第3章 粥厂暴动（永乐元年八月）

酉时的日头还毒得很，我蹲在聚宝门粥厂外的榆树荫下数米虫。官府的赈济棚飘来霉米味，这是陈年仓底扫出来的稗子混着观音土，吃多了会胀死。但三百多个饥民仍在烈日下挤成团，破碗里爬满绿头蝇。

“今日放签三百，余者明日请早。“棚吏的铜锣敲得人心颤，他腰间挂的竹签筒刻着户部火印。后来我在《南京户部则例》里查到，永乐元年的赈灾米按“丁五合，妇三合，幼童二合“发放，实则经手官吏要刮去三成“鼠耗“。

驼子教我个诀窍：专盯抱孩子的妇人。她们领了粥常会分给孩童，这时就能用破陶片偷刮碗底。我盯上个穿葛布衫的逃荒媳妇，她怀里婴孩的哭声像病猫，正是好目标。

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**抢粥（酉时三刻）**

变故来得突然。那媳妇刚接过粥碗，棚顶突然垮下半边。饥民像炸窝的马蜂般涌上去，我被人流卷着撞向粥锅。这是户部特制的“防抢锅“，锅沿外翻带刃，当场就有个老汉被割开肚肠。

“杀千刀的！粥里掺白土！“有人举着黏稠的粥汤怒吼。我趁乱捡起崩飞的锅铲，这铁器在黑市能换十文钱。突然瞥见棚柱下压着半卷发黄的纸，墨迹间露出“洗冤“二字——正是老丐头说过的宋慈遗书！

马蹄声就在这时炸响。净街虎带着二十缇骑冲入粥厂，他手里的马鞭专抽抢粥者的眼睛：“奉旨赈济，敢作乱者以谋逆论！“

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**牢瘟（戌时正）**

应天府大牢的霉味钻入骨髓时，我正用粥铲刮墙砖缝里的硝石。这是制作火药的原料，在黑市比铜钱还金贵。同牢的独眼贼教我用尿调和，涂在伤口能防“牢瘟“——正德年间的《狱政疏》记载，南京监舍的瘴气致死率高达四成。

“小子，犯的甚事？“独眼贼的脚镣磨得踝骨见肉。我亮出藏在裤裆的《洗冤录》残页，他独眼突然瞪得滚圆：“这是宋提刑的宝贝！洪武年就在诏狱失传了！“

残页上记载着“验骨辨伤“之法，提到用醋蒸法验骨裂。我假装不识字，哄他说出其中门道：原来这是宋代仵作秘术，通过骨伤推断凶器形制，在江湖黑市能卖五十两白银。

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**换囚（亥时三刻）**

更鼓响过三遍，独眼贼突然抽搐起来。他掐着自己喉咙嘶吼：“牢饭...有毒...“我摸他脉搏却平稳有力，立时明白这是“金蝉脱壳“的伎俩。果然狱卒来查时，他袖中滑出个银稞子：“官爷，这小子藏了逆书...“

我被拖进刑房时，净街虎正在炭盆上烤烙铁。他举起《洗冤录》残页对着气窗：“建文逆党就教你这些？“月光透过纸背显出暗纹，竟是张应天府地下暗渠的舆图！

“大人明鉴，这是捡的...“我话音未落，烙铁已按上左臂。焦糊味中，我瞥见图上标注着“通政司后巷第三井“，那里正是东宫铜牌的埋藏处。

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**鼠道（子时初）**

牢房的鼠洞比我预想的大。独眼贼给的硝石粉腐蚀了砖缝，我缩骨钻进去时，怀里的残页被血浸透。暗渠的恶臭比诏狱更甚，但《洗冤录》里记载的“循鼠迹“之法救了我的命——跟着最肥硕的老鼠，果然找到出口。

爬出孝陵卫的泄洪口时，北斗七星正指丑位。我嚼着沿途捉的蟋蟀充饥，这法子得自《救荒本草》。怀里残页的舆图显示，前方柏树林里有处废弃的义庄，正是丐帮的“阴货仓“。

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**义庄（卯时初）**

破晓时分，我在义庄棺椁下找到驼子藏的铜钱串。这是丐帮的“买命钱“，每文都刻着暗记，能在黑市换双倍米粮。突然听见棺盖响动，浑身是血的驼子滚出来：“廿三...快逃...净街虎要洗帮...“

他咽气前塞给我半块鱼符，这是进出水关的凭证。后来查《南京船政志》得知，永乐元年为防建文余党，特制鱼符管制船舶，持假符者凌迟。

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**追捕（辰时正）**

江浦码头的漕船正要起锚，我混在扛包的流民里往跳板挪。官兵突然封锁码头，净街虎的绣春刀在晨光中泛着冷意：“所有男丁脱衣验身！“

左臂的烙伤无所遁形。我纵身跳江时，怀中的《洗冤录》残页顺流漂散。这是后来引发“永乐焚书案“的导火索，不过此刻，我只想活过接下来的半柱香。