11.公园里的求婚

但是有天下午，当她从哈罗德百货公司往回走时，碰巧在布兰普顿遇到沃尔特·费恩。他停下来和她说话，然后无意中问她，想不想去公园转转。她当时不是特别想回家，那时候，家已经不是好待的地方。他们闲逛着，像往常一样聊天，他问她，夏天去哪度假。

“哦，我们总是隐居在乡下。你知道，父亲工作一段时间总是筋疲力尽，我们就找个特别安静的地方。”

凯蒂这话听着不假，因为她很清楚，父亲并没有忙得疲惫不堪，就算真那样，他也从不征求别人的意见，商量去哪儿。不过，安静的地方就是便宜的地方。

“你不觉得那些椅子很漂亮吗？”沃尔特突然说。

顺着他的目光，她看见草地上的一棵树下有两把绿色的椅子。

“我们过去坐吧。”她说。

可等他们坐下，他似乎变得特别不安。真是个怪人。不过，她还是开心地聊这聊那，心想，他为什么请她到公园来。也许，他想谈谈他对那个笨手笨脚的香港护士的热情吧。突然，他转向她，打断她的话，让她完全看出，他根本没听她在说什么。他脸色苍白。

“我想和你说件事。”

她飞快看了他一眼，只见他眼里满是焦虑和痛苦，他的声音紧张、低沉、颤抖。她还没思量他这么激动是什么意思，他又开口了。

“我想问你，愿不愿意嫁给我。”

“你可吓坏我了。”她回答，惊讶得一脸茫然，直直地看着他。

“难道你不知道，我真的很爱你吗？”

“可你从来没有表示过。”

“我很笨。我总觉得，想说的话很难出口。”

她心跳加快。以前不少人向她求婚，但都是满脸喜悦或者饱含深情，她都以同样的态度回应。还从来没人这么突兀、怪异、可怜兮兮地向她求婚。

“你真好。”她犹豫不决地说。

“第一次相见我就爱上你了。以前我想问你，但一直开不了口。”

“我不确定这合不合适。”她笑着说。

她难得开心地笑一笑，因为那天天气晴朗，周围的空气突然变得浓重，似乎充满了不祥之感。他愁眉不展。

“哦，你知道我的意思，我不想失去希望。但现在你要走了，秋天我就得回中国。”

“我还从没有这么想过你。”她无奈地说。

他什么也没说，闷闷不乐地低头看着草地。真是个古怪的家伙。但是现在，他已表白了，她神秘地感觉到，他的爱是她从未遇到过的。她有点害怕，也很高兴。他的平静似乎很感人。

“你得给我时间考虑。”

他一言不发，一动不动。难道他想让她待在这儿，直到做出决定吗？太荒唐了，她必须和母亲商量一下。她真该在说刚才那话时起身，她不过是想等等，听他怎么回答，可现在，不知为什么，她发现自己动不了了。她没看他，但意识到他的神态。她从没想过，居然会嫁给一个只比自己高一点点的男人。当你坐在他身边，你会发现他的五官真的好看。他脸色阴冷。奇怪的是，你又情不自禁地意识到，他心中那股强烈的激情。

“我不了解你，我根本不了解你。”她声音颤抖地说。

他看了她一眼，她感觉自己的眼睛被吸引住了。它们饱含一种她从未见过的温柔；但里面也有某种恳求，就像被鞭打过的狗一样，这让她有点恼火。

“估计交往下去，你会觉得我还不错。”他说。

“当然，你很害羞，不是吗？”

毫无疑问，这是她经历过的最奇怪的求婚。即使现在她也觉得，当时相互说的话，在那种场合是最不该说的。她一点也不爱他，但不知为什么，却没有立马拒绝他。

“我很笨，”他说，“我想告诉你，我爱你超过世上的一切，但很难开口。”

现在就更奇怪了，因为这话莫名其妙打动了她；他并不是真的冷漠，当然是他的那种方式不好罢了。这会儿，她觉得自己比以前更喜欢他了。多莉丝十一月要结婚。那时他应该在回中国的路上，如果嫁给他，她就会和他在一起。在多莉丝的婚礼上当伴娘可不好。她很乐意一走了之。到那时，多莉丝已经结婚，而她自己却是单身！谁都知道多莉丝有多年轻，这会让她看起来更老，更没人要了。对她来说，这不算美满的姻缘，但总算是结了婚，事实上，去中国生活也会让事情变得更容易。她害怕母亲的尖酸刻薄。和她同时进入社交圈的女孩早就结婚了，而且大多数都有了孩子。她讨厌去见她们，听她们唠叨孩子的事。沃尔特·费恩给了她新的生活。她扭头对他笑了笑，很清楚这微笑有什么效果。

“如果我轻率地答应嫁给你，你什么时候能和我结婚？”

他兴奋得猛吸了口气，苍白的脸突然红了。

“现在。马上。尽快。我们去意大利度蜜月。八月和九月。”

如此一来，她就不用去乡村牧师住宅度假了，每周花五基尼注18，和父母住一起。一瞬间，她脑海中浮现出伦敦《晨报》上刊登的公告：新郎即将返回东方，婚礼马上举行。她很了解母亲，她一定大讲排场；至少会让多莉丝暂居幕后。等多莉丝大办婚礼时，她早已远走高飞了。

她伸出一只手。

“我想，我很喜欢你。你必须给我时间，让我熟悉你。”

“这么说你答应了？”他打断她。

“我想是的。”

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注18 基尼：英国旧货币。1基尼等于1.05英镑。