10.孔山脉：横穿整个非洲大陆

从11°36'N，14°30'W至11°23'N，4°49'E

1889年，一位名叫路易·古斯塔夫·班热的男子来到地理学会的巴黎总部，他站在一群听众面前，给一座绵延3728英里²（6000千米）的山脉的存在判了死刑。这位法国探险家刚刚在非洲大陆执行了一次探险任务， 沿着尼日尔河从马里一直走到一个叫作孔的王国。后者是象牙海岸（今科特迪瓦）北部的一座真实的城镇，据说这里坐落着一座巨大的带状山脉，向着朦胧的远方延伸而去。让班热深感意外的是，他非但没有找到这座大山的任何踪影，反而确认了一个完全不同的事实：“在地平线上，连一条山脊都没有！”

詹姆斯·伦内尔绘制的《揭示北非地理发现和进展的地图》，虽然并不是第一张将这条山脉展示出来的地图，但它是第一张将其标注为“Kong”的地图。

在将近一个世纪的时间里，因为极为缺少相关数据，那些试图填补非洲大陆腹地空白的地图绘制员们，一直将孔山脉绘制于地图上北纬10度左右与纬线平行的位置。这样一座会对将来的贸易和探险起阻碍作用的山脉被凭空捏造出来，至少可以说明理论绘图的实践在某个时刻出现了一次重大飞越。那么，这件事是谁做的呢？又是什么推动了它呢？

在约翰·卡里于1805年绘制的《新非洲地图》中，他将孔山脉和传说中的月亮山脉合为一体，创造出一条横穿整座非洲大陆的带状山脉。

詹姆斯·伦内尔常被人指控，犯了地图绘制领域的这桩罪行。因为第一张标出“孔山脉”的地图，正是他于1798年绘制的《揭示北非地理发现和进展》中的地图。这名伦敦地图绘制员是一位经验丰富且谨小慎微的地理学家，1779年，他出版了《孟加拉地图集》，对英国极具战略价值，因而备受赞誉，这就让孔山脉这样重大的虚构显得更奇怪了。

伦内尔的北美地图是蒙戈·帕克的《非洲内陆之旅》引用的两幅地图之一，这位无畏的苏格兰探险家在书中记录了自己孤身一人穿越非洲中部，寻找传说中的城市“廷巴克图”的旅程。他的随身装备除了一个罗盘、一支霰弹猎枪、一件蓝色礼服和一顶宽檐帽之外，几乎别无他物。在这本书中，帕克提供了一段重要的证词：

我登上一座山丘的顶部，眼前的视野十分开阔。在东南方向出现了一些非常遥远的山，我曾经在马拉布附近的一个高处看到过这些山，那里的人告诉我，这些山所在的地方有一个面积辽阔、实力强大的王国，叫作孔。这个王国能够征集军队的规模比班巴拉王的军队大得多。

黑里松于1820年绘制的美洲山脉地图《阿美利加地图》，这张地图也在非洲标出了孔山脉。

伦内尔认为这验证了自己的判断，即尼日尔河发源于这里的群山，然后沿着这条山脉向西流去。然而，很少有人提及的是，这套理论其实并不是他的发明。自从16世纪欧洲人开始穿越非洲大陆，就有谣传说该地区存在巨大的山脉，尼日尔河的流向似乎佐证了这一点。而且，更早的地图上也有这些山，只不过它们没有被命名罢了，1764年，路易·丹尼斯在巴黎绘制的《世界地图》就是一个实例。

伦内尔很可能在某种程度上受到了这些地图的影响，而且他还将帕克的叙述当成了有力的确证。在帕克这本书的附录中，伦内尔写道：

这位绅士的发现……为西非的地理赋予了一幅新的面貌。大河的流向和其他迹象表明，位于北纬10°与11°之间，有一条自西向东的带状平行山脉，至少横跨西经2°至10°。此外，对于这条带状山脉，其他权威人士还认为它向更西和更南处延伸，并呈现出不同的分支……

伦内尔的地图出版后，这条山脉又出现在其他一系列作品中。根据美国学者托马斯·巴塞特和菲利普·波特的研究，共有40幅地图出现了孔山脉的名字。1802年，亚伦·阿罗史密斯的《非洲地图集》将它引入主流视野；1804年，约翰·赖内克在他的地图上画出了孔山脉白雪皑皑的山坡；1805年，约翰·卡里的《新非洲地图》，最令人印象深刻的是，描绘了孔山脉与神秘的月亮山脉相连，构成一条辽阔得无法形容的跨大陆带状山脉。1880年，德国出版物《迈耶对话指南》告诉读者，孔山脉是“未被探索的山脉，从上几内亚海岸北部延伸800至1000千米，位于北纬7°和9°之间，横跨西经1°。”1886年，孔山脉又出现在儒勒·凡尔纳的科幻小说《征服者罗比尔》中；之后又现身于兰德·麦克纳利于1890年绘制的非洲地图上；接着出现在1905年维也纳出版的《汤普勒中学地图集》中；它最后一次出现是在深受尊敬的巴塞洛缪于1928年出版的《牛津高阶地图集》中；一直到1995年，它还在《古德世界地图集》中被提到过一次。