从千年嗔恨到百年崇拜的大逆转

王安石新法的核心是理财，而青苗法是王安石理财新法中最重要两项中的一项。和青苗法地位相当的还有免役法，王安石的新法也常常被称作“苗役之法”或“苗役之政”，可见青苗法的重要性。

开篇引的两句诗，便代表了后世对青苗法的主流看法：青苗法使得百姓破产，流离失所，是王安石的恶政之一。

青苗法又叫作常平新法，始行于熙宁二年。常平法为故有的财经政策，起源甚早。政府为调节粮价、储粮备荒，在全国各地广设常平仓，在市场粮价低的时候，适当提高粮价进行大量收购，以避免“谷贱伤农”；在市场粮价高的时候，适当降低价格进行出售，以避免“谷贵伤民”。

到了王安石的时代，这种通过政府买卖来调节粮价的做法变成了常平旧法。常平新法的核心是借贷。王安石说常平新法的依据是儒家经典《周礼》（又称《周官》）中的“泉府”，泉即是钱的意思，泉府即是钱府——钱财汇聚之所，而在《周官》中“泉府”又是掌管国家税收、收购市上的滞销物资的官职。王安石认为“泉府”的主要职能就是借贷，他以“摧抑兼并、均济贫乏”为口号，在农村广泛施行官营借贷政策。

按照王安石的设想，在百姓青黄不接的时候，官府以常平仓所储为本钱，给予老百姓低利息（二分之息）贷款以渡过难关；因为青苗法利率低，可使老百姓免于高利贷剥削，所以对高利贷也有抑制作用。

后世之人一说起王安石的青苗法，莫不痛心疾首。在他们看来，青苗法实际上是一项掠夺政策，以借贷之名，行聚敛之实，强收利息，强取民财，所以对于青苗法，小说中有“千年嗔恨”之说。

自南宋至清末，700多年时间里，在主流的观念中，青苗法一直都被视作聚敛之法、亡国之政，北宋因之而亡。直到清代嘉道年间，著名学者钱仪吉在整理王安石的著作《周官新义》时还说“王荆文公以周官泉府一言祸宋”。

北宋灭亡700多年后，遭遇三千年未有之变局的中国社会，在内忧外患的背景下，在东西文明的激烈碰撞中，对王安石的评价，包括对青苗法的评价，发生了全面的彻底的大反转。

被誉为“近代西学第一人”的严复，1900年前后在翻译亚当·斯密的经济学名著《国富论》（严复当时翻译为《原富》）时提出了颇具时代特色的看法。

严复发现苏格兰与英格兰这两个地方，本来贫富差异非常大，英格兰富，苏格兰穷，但到了当今时代二者已经差异不大，同样成了富裕文明的地方，18世纪苏格兰经济学（严复称之为“计学”）十分发达，像亚当·斯密、穆勒父子这样的大经济学家（严复称之为“计学家”）辈出。

苏格兰何以富强？严复写道：

康雍之间，苏格兰始设版克，造赊贷法，民大便之，国日以富。

苏格兰处荒寒绝外之地，土瘠而民悍，几于野蛮，一二百年之间，所进如是之无限者，学校、版克二者之制善，使之然也。

苏格兰本是“穷山恶水出刁民”的蛮荒之地，但在过去的一两百年里就变成了文明富强的先进区域，能够实现这种飞跃，主要就在于两项制度：一个是学校，另一个是版克。

版克者，即今天人人熟悉的bank——银行是也。在严复的时代，“银行”的译名虽然已经产生并开始使用，但尚未完全流行，所以他将bank音译为版克。

正是这个“版克”，让蒙尘数百年的青苗法获得了新生。

严复认为苏格兰的“版克”与“青苗钱无稍异”，北宋的青苗法跟康雍年间苏格兰开始设立的银行其实没啥差别。他还批评说：“目论之士，至今言青苗，无不疾首痛绝之者，而不知其行法非，而法之良，意之美，则无可议也。”青苗法的良法美意无可置疑，问题只在于执行得不佳。严复甚至感叹说：

千古相臣，知财计为国之大命，而有意于理财养民者，荆公一人而已。

青苗法的核心是借贷，银行的主要业务也是借贷。严复此论，虽然初听起来有些离奇，但也可以说是颇有理据的。试想，倘若将bank一词翻译成“泉府”，比起本意为银器制造行业的“银行”一词，似乎更符合中文原意，且显得更为典雅，不像“银行”一词那般俗套。

青苗法为银行一说由严复发其端，梁启超承其后。

梁启超是维新派的主将，他在少年的时候就十分崇拜王安石。1908年，因百日维新而遭清廷通缉还在日本避难的梁启超写就了《王荆公》一书，称王安石是大政治家，是“国史之光”，是一个本来该被国民供奉起来享有崇高祭礼的人物，却不幸受诬最烈。

《王荆公》一书旨在为王安石辩诬，将王安石树立为政治家的模范。梁启超是大宣传家，笔锋带有魔力，《王荆公》很快成为畅销书，彻底改变了王安石在人们心目中的形象。自此之后，“千年嗔恨”荡然无存，留下的是对王安石的百年崇拜。

《王荆公》一书中写道：“青苗法者，颇有类于官办之劝业银行，荆公惠民之政也。”并且说：

夫中国人知金融机关为国民经济之命脉者，自古迄今，荆公一人而已。

青苗与市易二法皆与今世银行所营之业相近，青苗则农业银行之性质也，市易则商业银行之性质也。

夫以荆公生八百年前，乃能知银行为国民经济最要之机关，其识固卓绝千古。

和严复一样，梁启超也认为王安石是懂经济、懂金融的政治家。在他看来，青苗法具有农业银行的性质。当时中国已经有了通商银行、户部银行（后改名为大清银行），银行业在中国逐步兴盛。今天的农业银行的前身，是不是可以追溯到北宋的青苗法呢？

王安石的新法通过人们对银行金融业的认知而获得了新评价。王安石的理财思想获得了前所未有的肯定，原来王安石竟是银行业的先驱，堪称“金融宰相”！及至今日，银行金融业更是火爆行业，银行金融在国民经济中的地位最受瞩目，800年前王安石就有此远见，怎能不让人惊叹与崇拜！走出耻辱柱，登上光荣榜，这种大起大落的评价堪称传奇。

我们把视野进一步放眼到域外，会发现近代日本人对王安石的崇拜不亚于中国人，对青苗法的评价也非常高。

19世纪晚期，思想家德富苏峰作诗称颂王安石：“毕生心事在经纶，余技词章亦绝伦。时俗悉知济世略，抂将安石做文人。”法学家高桥作卫写下了研究王安石新法的长文，在文中说：“予恨生当今日，不获安石知予为其知己；抑予亦幸生当今日，而获表扬安石，亦堪为安石知己也。”

1903年，日本学者吉田宇之助就写了洋洋洒洒的《王安石》一书，这比梁启超为王安石作传还早了5年。《王安石》一书盛赞王安石政治经济思想的先进性，其中称青苗法为“劝行银行法”。

日本东洋史学奠基人、京都大学教授内藤湖南视王安石是近代文化的体现者，盛赞青苗法为“低利息金融通法”。他的弟子宫崎市定更是感叹：“王安石之不得行其志，不只是他个人的不幸，也是宋朝一代的不幸，不只是宋朝一代的不幸，也是后世亿万中国人民的不幸。”

类似的盛赞王安石的言论也出现在同时代美国人、法国人、德国人、俄国人的笔下。在20世纪前中叶，肯定王安石是一种国际潮流。著名历史学家黄仁宇曾说：“王安石与现代读者近，而反与他同时人物远。”王安石带给现代人的穿越感十分强烈。

王安石的青苗传奇不止于此。到了20世纪，王安石不仅获得了来自学术层面的高度评价，他的新法特别是青苗法还有来自实践层面的积极肯定。

一篇题为《王安石救了美国农民》（或者叫《王安石拯救了饥饿的美国农民》）的文章在网络上广为流传：

1944年，美国副总统华莱士来到中国访问。令当时的中国媒体记者非常惊讶的是，这位美国官员居然与陪同他到处参观的学者和官员们大谈王安石，称之为中国历史上推行新政之第一人，对这位1000多年前的中国政治家颇为向往，甚至想要寻访王安石的后代，详细了解他的事迹。

美国副总统为什么对王安石这么感兴趣呢？原来在20世纪30年代的美国经济大萧条之时，美国政府为了挽救国家经济，借鉴过王安石当年的改革措施。

1907年，曾经有一位名叫陈焕章的清朝翰林，被选派赴美国留学，入哥伦比亚大学经济学系学习，短短4年之内就拿到了博士学位，写出了一部洋洋60万字巨著《孔门经济学》。这本书是中国人在西方的第一本经济学著作，采用西方经济学框架对中国古代经济思想做出了精湛研究，获得了高度评价。

在书中，陈焕章详细谈到了北宋王安石变法的内容，指出王安石青苗法的实质就是农业贷款。不但把农民从沉重的乘人之危的高利贷负担中解放出来，而且使他们能够在偶遇资金短缺时，不必中断农作的同时还可以起到平抑谷价、保护城市消费者的作用。

20世纪30年代，也就是美国大萧条爆发的时候，陈焕章的著作被再版。华莱士读过之后，对王安石变法的举措非常欣赏。华莱士认为：罗斯福时代的美国与王安石时代的中国经济形势非常相似。一方面出现农产品过剩，一方面由于美国农业信贷系统本身为垄断集团所把持，一般农民无法取得贷款，土地被地主收回，生计日窘，只有通过政府向人民提供贷款，使农民们能够尽快找到生计，才较好地解决这个问题。王安石的良好立法，在古代专制王朝时期不能实现。但是在当代可以成为现实。

1930年，正值美国经济大萧条时期，时任农业部长的华莱士仿照王安石的青苗法，在美国建立常平仓（中国古代储粮备荒、平抑粮价的政府粮仓），一方面实施农业贷款，一方面收购多余物资和粮食食品，免费分发给城市人民。不但解决了救荒问题，还保证了粮食物资价格的稳定，为美国渡过经济大萧条起到了重要作用。某种程度上讲，是王安石拯救了饥饿的美国农民。

这个看起来很有点离奇的故事实际上并非空穴来风，而是有着较为坚实的学术研究作支撑。

上海财经大学李超民教授一直从事该问题的研究。他的《常平仓：美国制度中的中国思想》（上海远东出版社2002年版）一书就详细探讨了美国常平仓与王安石青苗法的关系。该书后来改编为《大国崛起之谜：美国常平仓制度的中国渊源》（中央编译出版社2014年版），书中写道：

美国大萧条时期，农业部长亨利·华莱士，在长期研究中国古代经济思想过程中，把常平仓思想原理、“青苗法”和“市易法”实践加以复活，结合美国资本主义农业现实，通过立法形式，建立了美国永久的现代常平仓制度。其制度核心是《1938年农业调整法》，体制建设上借鉴常平仓和“青苗法”“市易法”，成立了农产品信贷公司（CCC）和联邦过剩农产品救济公司（FRSC），分别执行对于农业和城市的经济稳定工作，还成立了一系列机构执行农产品保险等惠农政策。常平仓制度为美国彻底战胜大萧条奠定了根本基础。

网络上流传的说法“王安石拯救了饥饿的美国农民”即源于此。李超民教授称“华莱士就是当代美国的王安石”。穿越似乎成了现实，而且还穿越到了美国。剧情反转之强烈让人称奇。“美国的王安石”不仅仅拯救了饥饿的美国农民，而且还为美国成为世界头号强国奠基。这种观点给为王安石辩诬提供了非常强大的支撑，也非常契合国家民族主义的思潮。