第17章 秘境
豆角谷在蜀山县城南边，罗族人居住的连绵大山中，骑马需要从早骑到晚，但坐蒋虚铁的飞船很快就到了。罗族人并不怎么欢迎外族进入他们的地盘，所以，飞船降落后，孙峥就让周定去和附近的村寨首领说明事由。
等周定回来，蒋虚铁和孙峥、乔韵兰都已尝试进入秘境，都失败了。
秘境的入口像一团七彩的雾，在空中旋转翻滚着。蒋虚铁在入口旁边，支起了两个不知材质的小三脚架。
“如果这秘境只能孩子进去，那庄真人是怎么进去的？”乔韵兰问。
“可能他用了什么法宝或灵符。掌门和书成已经回去召集器宗、道宗、符宗所有人，一定能找到进出秘境的方法。”
周定说：“要不我试试？听说成功进去的年纪最大的人有十二岁，比我只小了两岁，也许我也能——”
“不行。”孙峥和乔韵兰同时说。
乔韵兰说：“就算你能进去，也太危险。一个孩子已经够我担心了，我不想同时担心两个。”
“小姐有神符护体，年纪也合适，正常情况下，秘境不会伤害——”蒋虚铁还没说完话，突然拿出一根短笛，对着它说，“师兄，替身娃娃发动了。”替身娃娃，是他们在侯府地牢设下的陷阱。
周定已经困得不行了，但还是强撑着，不许自己睡着，淑娴还没安全回来呢，地牢那边也不知道结果如何。那两个小三脚架发出一种低沉的嗡嗡声，令人昏昏欲睡。好像就打了个盹的功夫，周定被飞剑破空的声音惊醒。身上盖了一件外袍，是叔父的，看来我终究还是睡着了。
御剑而来的不是李掌门，而是虚竹子和一个女道士，应该是叫王成希。
虚竹子说：“陷阱成功了，那个混蛋赤松子就是陆成峰。”
“居然是他？！你确定吗？师兄。”蒋虚铁说。
“当然确定，四名守卫亲眼看着他杀了乌撒轮。若不是有你和成玉制作的替身娃娃，乌撒轮就真的死了。”
“可惜，他明明有那么出色的炼丹术，为什么要炼什么驻颜丹？师兄已经将他押上蜀山了吗？”
“他逃了。”
“什么？”“怎么可能？”
“那你们要问这小姑娘。总之，他现在可能正朝这儿来，所以我来等着他。”
小姑娘？哪里有小姑娘？只见王成希一脸惭愧和伤心，她应该就是虚竹子说的小姑娘。
王成希说：“都是我的错。我帮陆师弟，不，我帮那个叛徒拦住了虚竹师叔。”
王仙姑的故事是这样的。她听见楼下传来传来军士的喊声，立刻跳下楼，想要抓住害她被怀疑的混蛋。一条人影打倒几名军士后向外飞，她急忙跟在后面。追到东城中房屋密集之处时，那人突然失了踪影。她只好又回到侯府。没错，她也猜到了地牢的大概位置，毕竟看到其他人来往了好几趟，所以她直奔地牢而去。路上，她遇见了匆匆跑过来的陆成峰。陆成峰喊她救命，说他在追杀人凶手时被虚竹子撞见，虚竹子完全不讲道理，非要杀了他不可。她和虚竹子动起手来。而陆成峰，趁乱跑了。
“我一定会杀了陆成峰。”王成希说。
虚竹子说：“别，要抓他回去受审，不能直接杀了。呵，我常年被人说脾气暴躁，你那脾气——唉。”
他们等了一阵，陆成峰没来，掌门也没回来。
周定说：“让我试一下吧。娴妹一个人在里面一定很害怕，至少我能带她一起在安全的地方躲着，等掌门找到办法救我们出来。”
乔韵兰有些犹豫。“那个秘境，不是年龄越大的进去越危险吗？你进去可能比淑娴还危险。”
虚竹子说：“这孩子想进去就让他去呗。活在女人裙子底下，他永远都长不大。”
蒋虚铁说：“如果他完全不能在秘境生存，那秘境根本不会让他进去，比如我们就进不去。理论上，这个秘境不会对它接纳的人造成多大的危险。庄天奇祖师虽然，唔，顽皮，但从来没有杀伤过人命，就算面对恶人，也是如此。我想，他不会把自己的秘境建在一个轻易损伤人性命的地方。那些受伤的罗族孩子，是在秘境不接纳他们的时候强行进去。”
虚竹子说：“行了，行了，哪儿来的那么多废话。孩子，我送你一把匕首，虽然比不上冲虚师兄的灵符，但寻常妖魔鬼怪绝不敢近你的身。”
周定看着孙峥。孙峥点点头。“去吧。多谢虚竹道长。”
周定拜谢虚竹子，接过匕首系在腰带上，走进那团彩色的雾。
他掉进了一朵巨大的白色花朵里，天空是一个用各种绿色绘制的漩涡，发出一种蓝绿色的光，整个世界都染上了淡淡的蓝绿色。很多发光的虫子，在唱歌？不可能，虫子怎么会唱歌？他刚想到这里，虫子沉默了。所以，我刚才是产生了错觉？
“孩子，你要找什么？”一个粗嘎的声音问。
“我要找到淑娴，带她回家。”周定脱口而出。然后才想起来，他已经不是孩子了，不能别人问什么，他就回答什么。而且，到底谁在问他？他四处张望，没有找到任何人。
“笨蛋，抬头，往上看。”
周定抬头，上面也没有人，只有一只喜鹊，飞出了一个圆圈。
喜鹊张大嘴巴说：“没错，就是我在说话，我是孩子王的使者。唉，最近这些年，我连一个好孩子都没抢到。刚刚那个小女孩倒是挺可爱，可惜被臭毛兔抢先一步……”喜鹊会说话吗？他从没听过喜鹊说话。但是，在杜嬷嬷讲的故事里，喜鹊是会说话的。
喜鹊说：“听好了。根据孩子王的指令，使者有责任帮你得到你想要的，但是有一个条件，你必须一直跟着我。我飞得很慢，但不会停下来。一旦你看不到我，你就会迷路。你听懂了吗？要不要我重复一遍？”
“迷路会怎么样？”
“迷路，你就永远都走不出去了。怎么样？怕不怕？或者，你感到很兴奋很刺激？哦，你到底是哪一种孩子呢？”
周定想起了那个没有回去的罗族孩子，他就是迷了路吧。“不怕，也不兴奋。只是做我该做的事。”
“啊，原来你是个无趣的孩子。哎呀，我要是能当那个小女孩的使者就好了，她一定比你有趣得多。”
喜鹊喋喋不休往前飞去，而脚下的白花正在慢慢合拢。周定赶紧跳到旁边一个巨大的草叶上，再顺着草叶滑到地面。这片由巨大的花朵、三棱草、苜蓿草组成的森林非常茂密，喜鹊在花草森林的上空领路，有几次，周定差点跟丢了他。
一条蛇拦住了周定的路，他拔刀砍过去，蛇立刻吓得逃回草丛。不对，那好像不是蛇，而是一条大蚯蚓。往前跑了一段，花朵里、草叶上，突然出现了各种精美的糕点。食物的香味令他的肚子咕咕咕响了起来。仔细想想，这一天下来他几乎没有吃什么东西，只吃了一颗梁仙姑给的丹药，蜀山就算不是忙着抵御妖怪，大概也不会像人间一样摆宴席招待他们。那颗丹药的确能充饥，之前他也不觉得很饿，但现在，他好想拿一块糕点吃。他停下来想了一下。不行，要跟上喜鹊，淑娴还在前面等着他。
跑出花草森林后，是一片矮小的灌木丛，树枝是金子做的，树叶是银子做的。灌木丛排成整齐的队列，中间有一条平整的鹅卵石小路，小路边缘砌着整齐的大石头。灌木丛上挂满了珠宝玉石，亮闪闪的，很漂亮。周定没空仔细看，径直跑了过去。灌木丛上的东西变成了刀剑等各种兵器。那些兵器看起来非常精致锋利，寒气逼人。一把刀掉落，居然把地面砍出了一个光滑的裂口。周定捡起那把刀试了一下，轻轻一挥，一块石头就砍成了两半。他身上的刀是原来庆王府的库藏，已经算是难得的宝物了，但和这些刀剑比起来，仍然不如。他以为自己只停了一小会儿，抬头看时，那喜鹊却已经飞得快要看不见了，他连忙扔下刀，跟上。
跑过一个奇异的花园，开着一丛丛黑色的花，但是下面的泥土却是白色的。啊，这应该就是赤松子想要的白糖泥了。跑过一片柔软、会催眠的草地，跑过一眼发出奇怪音乐的清泉，那泉水还会说话：“喝了我，疲倦全消、活力满满哦。”
这时，喜鹊降落到他头顶的高度，说：“往前走可能会很危险，你确定还要继续你的旅程吗？若是不想继续，我可以指引你回去。而且，你还能选择一件礼物带回家。”
“继续。我唯一想带回家的就是娴妹。”
“好，好。那我今年的指标说不定能完成了。”喜鹊兴奋起来，“前面，是梦之泽，如果你看不见我，记得寻找我的影子。”
“我都看不见你，又怎么能看见你的影子？”
喜鹊不回答，一头扎进前面的黑色雾气中。周定深吸一口气，快步走进去。这里是一片沼泽，昏暗的光线来源于水中的藻类。脚底下只有一条一步宽的弯曲小路，一不小心就会掉进水里。水里，有一些不知名的动物在蠕动着，偶尔能看到一口尖利的白牙闪着光。周定不太想去确定那是什么动物。上面，只能看见一片黑色，看不见喜鹊，也看不见原本构成天空蓝绿色漩涡。走了一段后，小路分成了同样窄的三条。该走哪一条呢？一个银色的喜鹊图案出现在右边那条小路上，还闪烁着向前。看来这就是喜鹊的影子。
周定踏上右边的小路。他突然闻到了一种气味，很臭，像是某种动物尸体腐烂的臭味。这臭味，很熟悉，他曾经经常闻到，但是却记不清楚是在哪里怎么闻到的。一抹白影从他的眼角闪过，周定回头。一个身穿白色中衣的女子从黑暗深处现身，在沼泽的水面上飘过来。她全身肿胀，脸部变形，不时有黄白色的脓液从她脸上渗出来。她看起来甚至不像是个人了，但周定仍然知道，那是个女人，一个他很熟悉却又记不起来的女人。女人伸出手快速奔向他，又黑又长的指甲像铁制的一样，臭味越发浓了。更可怕的是她的眼睛，像冰块一样冷。周定赶紧向前跑，跟上喜鹊的影子，那影子就要消失在蜘蛛网一般复杂的小路上了。他跑得越来越快，甚至超过了喜鹊的影子，只能在分岔路口等喜鹊。那个女人也跟了过来。
“快跑！快跑！你不想变成她那样吧？只要她碰到你，你就会变得和她一样，全身流脓，臭气熏天。”这句话原本只是在周定的脑子里回响，渐渐地，说话的人也现出形来，是一个美丽的女人，穿着翠绿的长裙，大约二十岁的年纪，眉眼精致，夺魄摄魂。她的眼角处纹了一朵红色的花，娇艳欲滴。“跑！跑！”在漂亮女人的连声催促中，周定拼命往前跑，没有方向。他脑袋里只剩下两个女人，完全忘了要跟随喜鹊。
他一路逃，那两个女人一路追，等他累得停下来，已经完全不知道自己到了哪里，也不知道为什么会来这里。这里似乎是沼泽中的一处小岛，乔木、灌木、野草交织在一起。可是他为什么会在这里？
那个眼角有花的女人先跟了过来。“对，就这样，快躲起来，我的小宝贝。”
周定看着那朵花，突然想起了杜嬷嬷讲的一个故事。
很久很久以前，在某个小城里，生活着一对年轻的夫妻。丈夫文武双全、妻子知书达礼，夫妻两人经常一起鼓琴，真正相敬如宾。他们的家境虽然不算富贵，但也颇有余财，房舍、土地、奴仆，应有尽有。只要说起来幸福家庭、完美夫妻，大家首先想到的就是他们。有一天，丈夫去深山打猎，救了一个被匪劫进山里的孤女回来。那个孤女长得非常漂亮，眼角下面还纹了一朵鲜艳的花。
杜嬷嬷说，她第一次见到那个孤女，就知道她一定不是个好东西，良家女子哪有那样勾人的？但杜嬷嬷的丈夫偷偷说，一开始的时候，那孤女又勤快又嘴甜，家里上下人等各个都喜欢她，杜嬷嬷也经常夸她。
后来，女主人怀孕生子，那孩子聪明可爱，全家都很开心。但这开心没有持续几天，女主人突然生了一种怪病，全身溃烂，散发出臭味。几乎所有人都不想靠近女主人，包括她的丈夫在内。只有杜嬷嬷还忠心，去请了一个道婆来看视女主人，道婆说，女主人不是生病，而是中了狐狸精的妖毒。道婆用法术找出了狐狸精——那个孤女。可是男主人根本不信，他已经爱上了那个狐狸精，所以他把杜嬷嬷责骂一顿，命人将道婆乱棍打出。过了几个月，丈夫休妻，迎娶狐狸精。
女主人煎熬了两年多，终于等来了救星，那是男主人的童年好友，如今已经是将军。将军查明真相，令狐狸精显出原形。男主人终于醒悟。可惜已经太迟了。女主人因为中毒太深，不治而死。男主人无限愧悔，再加上身体损耗，过了几个月也就死了。这时，他们的孩子还不到三岁。
那个孩子就是周定。在听杜嬷嬷讲这个故事的时候，周定对这个故事，甚至对父母一点印象都没有，毕竟他当时太小了。他印象中最像父母的人是叔父和婶婶。
不知为什么，他幼年时期的记忆突然回来了，就好像，那些记忆原本被封装在一个黑匣子里，现在，匣子打开了。他想起来一段最深刻的记忆，那个全身肿胀的女人追着他跑，想要抱抱他，但是他吓得到处躲，恨死了那个臭女人。那时候他以为，那个脸上有花朵的美女才是他的母亲，因为父亲和美女就是这样告诉他的。
那个女人，母亲，他真正的母亲又追了过来，他赶紧逃开，就像幼时一样。但理由不同了，他不敢面对母亲，不敢面对曾经那个嫌弃母亲的自己。眼泪模糊了他的视线，他在奔跑中一脚踩空，掉进水里。他的腿脚被粘稠的泥和水藻缠住，他没有办法游回小路上。一道水纹朝他推过来，速度很快。周定又挣扎了一下，还是挣不开。在水里的凶恶怪物露出白牙的时候，周定露出了他的刀。他不能死在这里，他还有重要的事情要做，虽然他一时想不起来，那件重要的事到底是什么。
一刀斩下，仅仅划破了怪物的皮，造成一道浅浅的伤口。周定反而被怪物扑进水里，不能呼吸，睁不开眼。好的一面是，他的腿自由了。他感觉到又一道快速的水波袭来，锋利的牙齿咬住了他的腿，他用最大的力气砍过去，不知道砍中了哪里，但是怪物剧烈地抖动起来。可是，刀拔不出来，怪物的牙也没有松动，好像还咬得更紧了。对了，他还有一把匕首。他快速拔出匕首，对着他所认为的怪物的眼睛一顿戳，这手感好像不是眼睛，但没关系，总之，怪物松开了牙齿，他的刀也拔了出来。周定将刀和匕首都插回鞘中，浮出水面，大口呼吸。一睁眼，他就看到了母亲，她的眼神里满是恨意。
周定爬上小路，不再躲避那个可怕的女人，而是走上前，拥抱她。“抱歉，母亲，我错了，我错了。”
那个女人一手推开他，另一只手的长指甲朝他的脸上挠过去。周定闭上眼，再一次紧紧拥抱她。“母亲。”
白衣女人变了，身形变小、没了臭味、指甲也变成了正常的长度，她变成了一个温柔的女人，和周定想象中的母亲一样。母亲也拥抱他。周定想起来了，母亲留下一本日记给他。日记里记录着她的悲痛与悔恨，但也记录着对儿子的关心与疼爱。然后，他也想起来了，这一切都不是真的，他在一个秘境中，他需要找到一只喜鹊。白衣女人飘了起来，但没有立刻消失，而是飘到一条路上，向周定招手。周定毫不犹豫地跟过去。等周定快走到她身边，她又往前走一段，招手。就这样走了很久之后，白衣女人对周定露出一个大大的笑容，消失了。在她消失的位置，周定再次看见了银色的喜鹊图案。
他走出黑雾，发现自己站在一座山峰的山顶。“我出来了！”
头顶，喜鹊很不耐烦地说：“没错，没错，出来了。你们这些人类孩子，不是跑太快，就是跑太慢。我担心了好一阵，要是你跟不上，那我今年的任务又不达标了。”
从沼泽直接变成山峰，在这个秘境中好像挺正常的。前面的山谷中有一片草地，淑娴正躺在草地上，好像睡着了。糟糕，一头老虎朝着淑娴走过去。周定大声喊：“淑娴！醒一醒！”
喜鹊说：“别叫了，她听不到。快过去，等你的手碰到她，我的任务就算完成了。我要回去接着睡觉，下一个孩子，最好有趣一些。”
老虎嗅了嗅淑娴的脸，紧挨着淑娴躺下。淑娴翻了个身，把头枕在老虎的肚皮上。老虎一动不动，好像和淑娴一起睡着了。什么情况？为什么老虎不会伤害她？周定把这个问题问出了声。
喜鹊说：“这有什么奇怪的？那是她在梦里召唤出来的老虎，只有她认为老虎会伤害她，老虎才会伤害她。糟糕，我说太多了，你必须把我刚刚说的话全部忘掉。”
一头巨大老虎突然挡在周定面前，和周定差不多高，耳朵缺了一小块，和他六岁时候近距离看见的那头一模一样，那头老虎会吃人。老虎盯着周定，舌头伸出来舔着嘴唇，然后，俯身，准备跃起。不，不，不能这样想，那头老虎已经死了，绝不会在这里出现。老虎扑过来，周定闭上眼睛，坚定地告诉自己，那头老虎不存在。他睁眼，那头老虎不在了。喜鹊的话果然是这个意思。
可是，淑娴也不见了。周定跑到淑娴原来躺的地方，那只老虎还躺在那里睡觉，但淑娴却不见了。这是一片空旷的草地，可是哪里都看不到淑娴的身影，她不可能跑得这么快。难道淑娴也是幻象？不，不对。
“淑娴，那个小女孩，去哪儿了？你的任务不是带我找到她吗？”
喜鹊摇了摇脑袋，左边看一下，右边看一下。“那个……”
“快说，她是不是有危险了？”
“不是，她已经离开了，出去了，回到了平凡无奇的人类世界。”
“那你为什么表现得那么奇怪？算了，请你快给我引路，带我回去。”
“你要从你进来的入口回去，还是走小女孩走的那个出口？”
“当然是跟着娴妹。”这个秘境居然有两个出口，可能还不止两个。这就对了，难怪娴妹一下子就消失了。糟糕，在外面等着娴妹的可能是陆成峰。
喜鹊往前飞了一小段路，用翅膀指了指地面。乍一看，没什么异样。周定蹲下去，扒开草，一个洞口露了出来。“这就是出口？”
“没错。非常平常普通、非常无聊的一个。没有色彩、没有声音、没有气味、没有戏剧性登场，又黑又长，很无聊的一个出口。”
“好的，多谢你为我引路。”周定就要跳下去。
“等等。”喜鹊又摇起脑袋。“看到那边的小山了吗？那是孩子王藏宝物的地方，你想不想去拿一件？里面有各种各样的好东西，稀世珍宝。比你之前看过的各种东西都要宝贝。”
“不用了，我只想赶快找到淑娴。”
“等等。你这样让我很为难，你知不知道？”
“为难？”
“孩子王的规矩，每个孩子必须要拿着一件礼物离开。”
“我已经不是孩子了，不用太在意这个。”周定在喜鹊说“等等”之前，直接跳了进去。
在几乎垂直的快速滑落的中，周定听见喜鹊喊：“哦，见鬼。”然后，喜鹊发出一阵撕心裂肺的咳嗽，非常大地“呸”了一声，一个小东西掉在周定头上。天呐，这是鸟的痰？这只鸟也太调皮了。因为我什么都不要，它就给我一口痰当礼物？在什么都没有的黑暗中长时间降落，确实有点无聊，无聊到周定伸手摸了一下头上那块痰。呃，那不是痰，而是某种会动的东西，温暖、有韧性，还一跳一跳的。周定将它握在手里。垂直降落变成了有坡度的滑行，速度越来越慢，然后，他掉进了一堆泥土里。正常的天空里，是正常的月亮。看来，他回到了正常的世界。借着月光，他看清了手里那过东西，是一颗小小的心脏，仍然在跳动的心脏。他从怀里掏出香囊，把这个奇怪的小东西放进去，再装好香囊。
周定站起来，他又站在一座山峰的顶部。但这只是一座普通的山，山下是一片灯火，看形状，好像是蜀山县西城？所以这座山是断剑峰？哦，糟了。这是一座光滑的石头山，异常陡峭再加上没有什么活物，最擅长爬山的村民都不会爬上来。淑娴不可能自己下得去，怎么她不在这里？这时，他看见了一点灯光，从前面的石头缝隙中露出来。