第10章 运镖
天色刚蒙蒙亮。
清晨的微光透过一层薄雾照在福永镖局的院子里。
镖局的大门此时已经敞开，早起的趟子手们正在检查车马，准备今日的行程。
林间穿着一身方便活动的黑色短打劲装，步入院中。
他如今已是镖局的熟面孔，几个趟子手见到他，都笑着点头打招呼。
“林哥早。”
“早。”
林间回应着，目光扫过院子，很快就看到了那个熟悉的身影。
方力，这位老镖师正站在一辆镖车旁，仔细检查着捆绑货物的绳索。
他看到林间，招了招手。
林间走了过去。
“方镖师。”
方力直起身，脸上带着一丝笑意，将一个用厚布包裹的长条物递了过来。
林间接过，入手颇沉。
他解开布包，里面是一副造型凶悍的钢制拳套。
拳套主体由精钢打造，泛着冷硬的乌光，覆盖了半只手臂，如同坚固的手甲。
拳峰的位置，还带有几枚微微凸起的尖刺，闪烁着寒芒。
内里则是某种柔软厚实的皮革，触感细腻，显然是为了缓冲震动。
“这是？”
林间有些惊讶。
“少镖头昨晚特意嘱咐我给你的。”
方力解释道。
“他说你拳法刚猛，赤手空拳总归容易吃亏，这副‘裂金手甲’是我们镖局库房里收着的上品，寻常人想用都用不上，特意让我拿来给你。”
林间拿起一只手甲，试着戴在右手上。
尺寸刚刚好，重量适中，并不影响手臂的灵活性。
他握了握拳，感受着手甲传来的坚实反馈，随即对着空气挥出几拳。
呼！呼！
拳风沉闷，手甲与空气摩擦，发出轻微的破空声。
力量传导顺畅，甚至因为手甲的重量和构造，感觉出拳的威力都隐隐有所增强。
确实是好东西。
林间眼中闪过一丝惊喜，这拳套对他这种专精拳法的人来说，简直是如虎添翼。
“多谢方镖师。”
“要谢就谢少镖头吧。”
方力摆摆手，笑道。
林间心中微暖，默默记下这份人情。
将另一只手甲也戴上，活动了一下手腕。
他如今碎岩拳大成，拳力惊人，赤手硬撼兵器虽然也能做到，但终究不如有防护来得稳妥。
有了这副手甲，他的战力无疑又提升了一个层次。
“好了，闲话少说。”
方力拍了拍镖车上的货物。
“这次的镖，是城东张员外家的一批绸缎布匹，要去丰泽城交给那边的分号。”
“货不算太金贵，但量不少，足足三车。”
“路上不太平，张员外特意加了钱，请我们镖局护送。”
他指了指旁边已经整装待发的队伍。
“除了你我两个镖师，另外配了八个趟子手，其中六个是局里经验丰富的老兄弟，身手都不错。”
“还有两个是刚来不久的新人，正好让他们跟着见见世面。”
“我们走官道，正常脚程，大概五六天时间就能到。”
林间点了点头，表示明白。
随后，方力开始交代一些走镖途中的注意事项。
“走镖在外，眼要明，耳要聪，少说多看。”
“遇到岔路口，不确定的地方，宁可绕远，不可行险。”
“碰上拦路的，先礼后兵，报我们福永镖局的名号，递上买路钱，多数情况都能过去。”
“但如果对方不给面子，那就得拿出真本事了。”
方力语气沉稳，将走镖多年的经验娓娓道来。
林间认真听着，将这些要点一一记在心里。
一切准备就绪。
方力一声令下。
“出发！”
镖队的车轮开始滚动，缓缓驶出了福永镖局的大门，朝着城外而去。
林间骑着一匹镖局分配的黄骠马上，跟在方力身侧。
队伍一路向南。
两天后，官道旁出现了一座熟悉的城池轮廓。
清河城。
这里是林间穿越后最初的落脚点，也是他第一次杀人的地方。
看着那熟悉的城门，林间心中泛起一丝波澜。
队伍并未进城，只是在城外的驿站稍作休整，补充些水粮。
趁着这个空档，林间找了个借口，独自一人，悄然绕到了城西那片破败的贫民区。
他没有回自己那间已经卖掉的小屋，而是来到了胡三曾经居住的那个小院附近。
院门紧锁，门板上落了不少灰尘，显然很久没人居住了。
他在附近转悠了一圈，找到一个正在门口缝补衣裳的老妇人。
林间装作随意地问道。
“大娘，跟您打听个人，住这院子的胡三，您认识吗？”
老妇人抬起浑浊的眼睛，打量了他一下。
“胡三？哦，那个老光棍啊，早就死了。”
“死了？”
林间故作惊讶。
“怎么死的？生病了吗？”
“不是生病。”
老妇人叹了口气，摇摇头。
“好像是晚上遭了贼，被人发现捅死在屋里头了。”
“啧啧，一个人孤苦伶仃的。”
“死了都没个亲人来收尸。”
“官府没查吗？”
林间追问。
“官府？”
老妇人嗤笑一声，脸上带着麻木。
“那些当差的来看了一眼，说是歹人入室抢劫，记了个档，就把人拖到城外乱坟岗埋了。”
“唉，这世道，死个把人算什么稀奇事。”
林间默然。
果然和他预料的差不多。
一个无权无势的老混混死在贫民区，根本掀不起什么风浪。
这个世界的秩序，远比他想象的更加脆弱。
人命，有时候真的轻如草芥。
他握了握拳，感受着裂金手甲传来的坚实触感，变强的念头愈发坚定。
确认了胡三的事情没有留下隐患，林间心中最后一丝顾虑也消失了。
他不再停留，转身离开了这片充斥着贫困和绝望的地方。
悄然回到了驿站。
此时，镖队也已休整完毕。
继续上路。
或许是福永镖局的名头确实响亮，又或者是最近官府严查，导致匪盗收敛。
接下来的路程异常顺利。
偶尔遇到几波不开眼的路匪毛贼，不顾镖车上“福永镖局”的旗号试图上前滋扰，也都在趟子手们亮出的兵刃和方力的沉声呵斥下，识趣地退开了。
几天之后，一座比安平县和清河城都要繁华不少的大城，出现在了地平线上。
丰泽城到了。
队伍一路畅通无阻地进了城，找到了张员外分号的所在。
核对货单，清点货物，交接顺利完成。
林间的第一次正式押镖任务，就这样有惊无险地完成了。
回到安平县，林间第一时间找到方明远，郑重谢过。
方明远却大手一挥，毫不在意。
“林大哥，你这就太见外了！”
“一副拳套而已，算得了什么。”
“你现在是咱们镖局的镖师，那就是自家的兄弟！”
“以后咱们就是一家人了，有好东西，自然要紧着自己人用！”
方明远拍着林间的肩膀，笑容爽朗。