第12章 烛台神教？
夏林紧盯着眼前那堪称宗教奇观，又透着滑稽与诡异的景象，脑子里飞快转动着。
他努力回忆着那些从酒馆吹牛的老兵、地摊劣质冒险手册以及前世某些游戏里看来的，关于狗头人这种生物的零碎印象。
狗头人，标准的弱小邪恶生物。
胆小，狡猾，欺软怕硬，热衷挖洞和收集一切亮闪闪的垃圾。
在大多数冒险故事里，它们要么是英雄们随手清理的杂兵，要么就是某条邪恶巨龙麾下的卑微炮灰。
膜拜一根巨大的金色蜡烛？还搞出这么大规模、有组织性的宗教仪式？
这画面……简直比听说食人魔开始研究天体物理学还离谱。
他心中的荒诞猜测越发强烈，忍不住再次凝神，将【物品鉴定】的目标锁定在祭坛顶端那团稳定燃烧的金色火焰本体上。
【物品：永恒金焰巨烛（？？？）】
【状态：能量活跃，燃烧中】
【效果：持续散发光和热，光线似乎具有微弱的净化和安抚精神效果。】
【评价：恭喜你，猜对了！这真的是一根大到离谱、材质诡异、还带魔法效果的蜡烛！也许是某个古代巨龙用来照明厕所的？不管怎么样，这帮狗头人显然把它当成了神祇本体。】
“还真是蜡烛？我的天……”夏林感觉自己的认知受到了冲击。
他这边还在为狗头人的信仰自由感到震惊，旁边的巴雷特已经像一头发现了肥美鹿群的饿狼，双眼几乎要喷出火来。
巴雷特根本没在意那根怪异的蜡烛或者狗头人的宗教活动，他粗壮的手指，几乎要戳破空气般，直指向祭坛后方一堆用破麻布和兽皮裹着形状可疑的包裹。
“在那里！”巴雷特的声音压得极低，如同喉咙里滚过一颗灼热的石子，充满了压抑不住的兴奋，“这些长尾巴的蛆虫！真敢把老子的东西藏在这种鬼地方！”
他迅速与身旁沉默如影的卡西米尔交换了一个眼神，那眼神中充满了无需言语的默契和冰冷的杀机。
“数量很多，”卡西米尔目光如同冰冷的标尺扫过下方黑压压一片、如同蠕动虫巢般的狗头人群，声音平板无波，“至少有三十只以上。那个领头的萨满，看起来有点古怪，可能是威胁。”
“那又怎么样？一群拿着木棍和石头的杂碎！”巴雷特啐了一口，但眼神也凝重了几分，“直接冲进去会被围死。莉拉，你那个卷轴呢？该用了。”
莉拉的小脸瞬间皱成一团，像是被人踩了的曼德拉草：“啊？队长，您是说那张【沉睡之风】？那…那可是我攒了三个月的学徒津贴才换来的宝贝……”
“宝贝？等你被这些爬虫撕碎了当晚餐，它就是个屁！”巴雷特粗暴地打断她，唾沫星子差点喷到莉拉脸上，“想要你那份战利品，现在就别像个吝啬的地精一样磨叽！否则你就留在这里给这些长尾巴的当储备粮！听懂了吗？快！”
“那……那好吧……”莉拉瘪着嘴，眼圈瞬间红了，显然心疼得五脏六腑都在抽搐，但还是不敢违抗这位凶悍队长的命令。
她极不情愿地从那个塞得满满当当的大背包里，如同捧着易碎的水晶般，小心翼翼地捧出一张泛黄的、边缘还残留着黯淡金丝的羊皮纸卷轴。
捧着卷轴的手微微颤抖，仿佛那不是一张魔法卷轴，而是她未来十年的面包和黄油。
“卡西米尔，”巴雷特转向决斗家，“卷轴生效后，你第一时间切掉那个萨满，别让它有机会捣乱。”
卡西米尔微微颔首，表示明白。
“新人，”巴雷特又看向夏林，“你跟着我，保持侧翼，清理那些可能从沉睡中提前醒过来的漏网之鱼，别让它们干扰我们。”
夏林深吸一口气，握紧了剑柄，用力点头：“明白。”
“很好！”巴雷特低吼一声，声音如同即将发起冲锋的号角，充满了血腥味，“莉拉，动手！”
莉拉深吸一口气，强迫自己集中精神，暂时忽略心中的滴血。
她展开卷轴，用略带生涩却清晰的语调，念出那些对夏林来说如同异界呓语、却蕴含着魔力的扭曲音节。
[Somnus infundam eis， mentes claudite， quietem adducam]
“我将睡眠灌注于他们，关闭他们的心智，带来宁静”
最后一个音节在洞穴中回荡、落下，古老的羊皮纸骤然爆发出柔和而浩瀚的银色光辉，如同水银泻地，随即化作漫天星屑般的魔法光点，悄然消散在空气中。
一股无形无质、带着催眠力量的魔法波动，如同温柔的海浪，迅速席卷了整个溶洞的中心区域。
祭坛外围，那些正沉浸在原始狂热中的狗头人，如同被施加了群体定身术，动作猛地僵住。
它们的眼神瞬间变得涣散、呆滞，失去了所有神采，随即身体一软，像一排排被砍断了控制线的劣质提线木偶，成片成片地栽倒在地，悄无声息。
“噗通、噗通。”身体倒地的沉闷声响接连不断，如同在为接下来的血腥杀戮奏响低沉的序曲。
“杀！！！”
就在沉睡效果显现的第一时间，巴雷特发出震耳欲聋的咆哮。
他猛地一甩手臂，只听“哐当”一声金属摩擦的闷响，一面厚重、边缘布满砍砸痕迹、中心还刻着一个模糊野猪头徽记的圆形铁木复合盾牌，已经被他从背后取下，牢牢绑在左臂上。
盾牌入手，巴雷特整个人的气势都变了，如同化身为一堵坚不可摧的移动壁垒。
他庞大的身躯带着无可匹敌的气势和重量，左臂圆盾上，土黄色的光芒骤然亮起，凝如实质，仿佛覆盖上了一层坚不可摧的岩石。
【壁垒】！启动！
他根本不做任何花哨的闪避动作，像一堵会移动的、由钢铁、肌肉和怒火铸成的城墙，狠狠地撞入了那些尚未被卷轴波及、正因为同伴突然倒下而惊慌失措的狗头人群中。
“嘭！咔嚓！”
沉重的撞击声、骨头被硬生生砸断、碎裂的可怕声响，夹杂着狗头人临死前短促而绝望的尖叫，瞬间响彻溶洞。
粗陋的石矛、简陋的木棒叮叮当当地砸在他的盾牌和覆盖全身的壁垒上，却只能溅起几点微弱的火星，如同隔靴搔痒，根本无法阻挡他如同战争机器般碾压前进的步伐。
他的战斧则化作一道带来死亡和肢解的灰色旋风，每一次看似简单粗暴、毫无技巧可言的挥砍，轻易地撕裂脆弱的鳞甲和温热的血肉，将挡在他面前的一切生物劈成两半。
另一边，卡西米尔的身影如同鬼魅，悄然无声。
他几乎是紧贴着洞穴边缘的岩壁滑行，脚步轻盈得不可思议，没有发出丝毫多余的声音，仿佛只是阴影本身在快速移动。
周围狗头人的混乱、嘶吼和濒死前的惨叫，仿佛都与他隔绝在另一个位面。
他的眼神冰冷而专注，像一条盯准了猎物心脏的毒蛇，穿过混乱的战场，牢牢锁定了祭坛前方那个还在混乱中的狗头人萨满。
夏林的手心全是汗水。
新买的长剑柄变得有些滑腻，他不得不更加用力地握紧，指节因为用力而有些发白。
“冷静！集中精神！执行战术！别给他们添麻烦！”他咬着牙，在心里对自己下达最严厉的命令，紧随巴雷特之后，冲入了血肉横飞的战场。