第十七回 忠袭人曲意说周全
袭人走到宝玉身边坐下，含着泪问：“怎么打成这样？”宝玉叹口气，说：“也就是那些事闹的。你看看。”袭人轻轻地给宝玉褪下内裤，只见大腿往上乌紫，满是四指宽的伤痕，咬着牙说：“我的娘，打这么狠！你能听我一句话，也到不了这个地步。幸亏没有伤筋动骨。”
这时，小丫头说：“宝姑娘来了。”袭人拿了一床纱被给宝玉盖上。宝钗拿着一些药走进来，吩咐袭人：“晚上用酒把这药化开，替他敷上，这是散瘀解毒的。”又问宝玉：“现在好点儿了吗？”
宝玉道了谢，让了座。宝钗叹息一声，说：“早听人一句话，也不会弄成这样。别说老太太、太太心疼，就是我们……”说到这里，宝钗猛然意识到话过了头，连忙咽下后半句，不由羞红了脸。
宝玉听到这话这样亲密，再看宝钗娇羞的模样，心中大为感动，顿时将疼痛都抛到九霄云外去了。他只觉得，这一生能够有这样几个红颜知己，就算是死也心满意足了。
这个时候，宝钗问起挨打的原因，袭人把茗烟的话学了一遍，宝玉这才知道是贾环从中使坏。几个人说了一会儿话，宝钗便起身告辞了。袭人送她出去，再三道谢。宝钗又叮嘱袭人别让宝玉胡思乱想，想什么吃的、玩的，直接到蘅芜苑要，千万别再惊动老爷，让宝玉再吃亏。
宝玉昏昏沉沉地睡了过去，恍惚中有人推他，又听到哭声，睁眼一看，却是黛玉坐在身边，两眼肿得桃儿一般，泪流满面。
宝玉想爬起来，但下身疼痛难忍，依旧趴下，心疼地责备：“你来做什么？太阳虽然已经落了，但这余热还没有散尽，要是中了暑怎么办？我虽然挨了打，却一点儿也不痛，你不要那么难过。”黛玉听他这样说，心里有千言万语，也难以说出。好半天，黛玉才抽抽噎噎地说：“从此你都改了吧！”宝玉长叹一声，说：“你放心，我就为这些人死了，也是情愿的。”忽然听人报：“二奶奶来了。”黛玉忙起身要从后门走。宝玉一把拉住她，不让她走。黛玉指指自己红肿的双眼，生怕王熙凤拿她取笑，宝玉这才放她走了。王熙凤进来，问了伤痛，吩咐宝玉想吃什么派人找她。接着薛姨妈来了，贾母也派人来了。
掌灯时分，宝玉只喝两口汤就睡着了。府里好些人都来探望，袭人在外间接待，敬了茶，道了谢。王夫人派人叫一个人过去，袭人安排好晴雯等人，来到上房。王夫人埋怨她说：“你也真是的，派个人过来就好，你自己过来，谁照顾他？”袭人道：“二爷已经睡了，我安排好了人，这边的事情怕别人来听不明白，耽误了。”王夫人说：“也没什么事，就是想问一问他现在怎么样了？”袭人说：“给二爷敷上宝姑娘的药，好多了。”王夫人又问：“他吃了什么没有？”袭人说：“老太太给的一碗汤，吃了两口。我给他调了些玫瑰膏子吃了。他嫌吃烦了，不香甜。”王夫人让彩云拿两瓶香露来，说：“这是外国进贡的，你好好收着，别糟蹋了。”
袭人正要走，王夫人叫住她，问：“我听人说，宝玉挨打是环儿在老爷面前说了什么。”袭人说：“我只听说是因为二爷霸占着戏子，人家来找老爷要，老爷才打的。”王夫人摇头不信，肯定还有别的原因。袭人说：“别的原因，我不知道，今天大胆在太太面前说句不知好歹的话，请太太别生气。”王夫人说：“你说就是了。”袭人说：“论理，我们二爷也应该让老爷管教的。老爷要是不管教他，不知道以后做出什么事情来呢！”
王夫人念声佛，说：“孩子啊！你的心思却和我的一样。只是我已经是五十岁的人，膝下就只有他这么一个儿子，他又生得瘦弱，再加上老太太疼爱他。你说他要有个好歹，或者是把老太太气坏了。就这样，把他给惯坏了。要是把他打坏了，我今后依靠谁呢？”说着，不由滚下泪来。
袭人见王夫人悲伤，也不禁伤心落泪，说：“二爷是太太养的，太太肯定心疼。就是我们这些做下人的，也希望大家都平平安安的。我每天也劝二爷，就是劝不醒，偏偏那些人又亲近他。我心里还有些事，想来告诉太太，就是怕太太怀疑我搬弄是非，所以一直都不敢说。”王夫人忙说：“哎呀，你这个孩子，只管说来。我知道你的这份心总还是为了宝玉好的，你就说吧。”袭人说：“我只想请太太想个法子，让二爷搬出来，到园外来住，这样就好了。”王夫人吃了一惊，忙问：“这个怎么说？难道他和谁做了坏事？”袭人说：“太太，你别多心。这只是我的小见识。你看，现在二爷也大了，姑娘们也大了，经常待在一起总是不太方便。二爷的性格，太太是知道的，总是喜欢在姑娘堆里。这些事情要是落到小人嘴里，还不知道会编排成什么样呢。我们粉身碎骨是小事，二爷的名声可就完了。”
王夫人听了这话，正好想到金钏的事情，觉得袭人说的不是没有道理。因此更加欣赏袭人这个丫头了。
袭人回去，正好宝玉醒了，袭人把香露的事情说了，宝玉立刻就让她调来吃。不过，他的心里还想着黛玉，又怕袭人说，便支使袭人去宝钗那里借书，然后吩咐晴雯去黛玉那里，看她在做什么，说他的身体已经好了。晴雯怕平白无故就这样过去不好说话，宝玉就拿出两条手帕，让晴雯以送手帕为借口。晴雯又怕黛玉疑心，宝玉让她只管放心。
晴雯到了潇湘馆，见屋里没点灯，黛玉已经睡在床上，问：“是谁？”晴雯说：“晴雯。”黛玉问：“做什么？”晴雯说：“二爷让我给姑娘送手帕。”黛玉有些纳闷，不过心思一转，便明白了宝玉的心意，于是便让晴雯留下手帕。
黛玉拿着手帕，想起宝玉对自己的关怀体贴，不觉神魂驰荡。躺了一会儿，便起身点上灯，研墨蘸笔，在两块帕子上题了三首诗，写出心中的缠绵幽怨。她还想继续写，却感觉脸上发烧，对着镜子一照，只见脸上通红。她却不知道这其实正是忧思所致，拿着帕子睡下，仍然还在思索。