第2章 第二话

晨雾尚未完全消散，蒸汽火车行经苏府墙根，那低沉的余震仿若哮喘发作时发出的阵阵嗡鸣。这截从英国领事馆延伸过来的铸铁“巨兽”，每日卯时准时喷吐着带硫磺味的白烟，呛得林月棠养在檐下的画眉鸟惊惶乱撞。

“该给小姐送参汤了。”春莺轻跪在黄花梨脚踏上，手中动作娴熟，将最后一根玳瑁簪缓缓插入主母发髻。铜镜里，主仆二人的身影交叠映出：林月棠云鬓间那枚点翠凤钗，沉甸甸地压在春莺枯黄的发辫之上，恰似金丝楠木上蔓延的蔫萎爬山虎，对比间透着几分萧索。

正厅之中，突然传来绸缎撕裂的脆响。素纨下意识地攥紧量衣软尺，不自觉地往后退了半步，却见苏翎手中剪刀已然果断地将那匹湖蓝色香云纱裁作了两半。

陈铁锁正在专注地用桐油擦拭马车轱辘，隐约听见素纨带着几分怯意的声音：“小姐，小心熨斗……”

几乎就在同一时刻，窗外蒸汽火车发出震天轰鸣，裁缝台上散落的盘金绣针随之微微颤动，素纨一个踉跄，竟打翻了手中的浆糊碗。

暮色渐浓，如一袭绯色的纱幔，悄然染红黄浦江面。陈铁锁稳稳地驾着马车，缓缓拐进法租界曲折幽深的小巷。车厢夹层里，苏翎正细致地缠绕浸过药酒的绷带，褪去月白旗袍后露出的肩胛骨，在黯淡光影中宛如折断的蝶翅，透着几分脆弱又倔强的美感。

“押小姐赢！”铁锁猛地将全部银元啪地拍在赌桌上。八角笼中，苏翎的缎面绣鞋稳稳踩住英国拳手突出的喉结，束胸布上沁出的汗珠，顺着肌肤滑落，滴落在对手脸上。一时间，看台上殖民者嚣张的欢呼声戛然而止，仿佛时间都在这一刻凝固。

碎金般的朝阳再度探出头来，轻轻洒在裁缝铺的橱窗上。那件曾沾染斑驳血迹的旗袍，已被人撕去半幅下摆。苏翎正全神贯注地给素纨演示双针滚边技法，缠着纱布的右手却丝毫未受影响，在绸缎上流畅地划出优美弧线，每一个动作都仿佛诉说着她的坚韧与从容。

蒸汽火车再次吞吐着白雾，朦胧中，林月棠低沉的诵经声混合着画眉鸟的哀啼，悠悠飘过曲折的回廊。春莺稳稳地捧着参汤，轻移莲步穿过庭院，忽然发觉墙角的忍冬藤不知何时已然攀上铸铁围栏，嫩黄的花苞在微风中轻轻颤抖，似在低语着岁月的秘密。

时光的齿轮缓缓转动，看似平常的每一刻，却未必会永远如此平常。正所谓：“人怕出名猪怕壮。”

八角笼的铁丝网在煤气灯下泛着鱼鳞般的清冷光芒。一个左脸有道狰狞疤痕的男人，透过二楼包厢的玻璃，居高临下地俯瞰着拳场。殖民者笔挺的燕尾服与买办华丽的绸缎长衫，在弥漫着血腥气息的空气里相互交织、渗透，宛如一块散发着腐臭气息的发霉千层糕。

“查清楚了吗？”骰子在赌桌上撞击出清脆的声响，盖过了楼下肋骨断裂的脆响。

“回霍九爷，是苏府嫡女，如今经营着一家裁缝铺。”手下阿炳将瓜皮帽檐压得极低，袖口处一截金灿灿的怀表链子露了出来，“只是奇怪，这位大小姐竟会是个裁缝。”

骰子突然静止在“六”点朝上，霍九爷缓缓地将有疤痕的那侧脸贴紧玻璃。擂台上，苏翎正灵活地进行防御，染血的绸缎如蜕落的蛇皮般堆在脚边。对面，殖民者军官的目光顺着望远镜缓缓移动，从她精致的锁骨一路滑向窈窕的腰肢，镜头镀膜反光猛地刺进霍九爷的眼睛。

“旧瓷器里养出的新毒花。”他吐出这句话时，楼下正爆发出如同海啸般的海潮般喝彩。苏翎的缎面绣鞋在拳手脸上碾过，英国拳手的金牙碎屑混着血沫飞溅而出，溅落在记分牌上，瞬间将“49连胜”染得艳丽夺目，好似一张张欢快张扬的婚宴请柬。

殖民者那伪装得精致无比的文明面具，在血腥的现实面前总会显得格外鲜活。当他们用镶银的手杖不怀好意地指点着苏翎旗袍开衩的高度时，那姿态与他们的祖先手持火钳给黑奴烫烙印的行为如出一辙。所谓的现代性，在这罪恶的掠夺与欺凌下，不过是一场赤裸裸的暴力镀金术罢了。

阿炳低头在账本上记下新注码，笔尖在纸张上摩挲出沙沙声响：“按您的吩咐，赔率调到1:15。”怀表链子上的长命锁轻轻晃动着，内侧的“翎”字在晃动中若隐若现。三个月前，这怀表还挂在一个沙逊洋行小职员的颈间，如今却成了这场情报交易的无端添头。

“让她赢够五十场。”霍九爷的骰子开始缓缓地顺时针旋转，他低声吩咐着，“给《申报》记者透个风，标题就定为‘东方维纳斯横扫西洋力士’。”说着，他用手指轻轻擦去玻璃上的雾气，刚好框住苏翎微微弯腰捡起金牙的画面。那截白皙的后腰在煤气灯下白得有些刺目，仿若博物馆里失窃的汉白玉残件，透着一种难以言喻的孤独与倔强。

陈铁锁站在押注台前，紧攥着那些染血的银元。这些带着硝烟味的鹰洋，原本是苏翎裁缝铺进口呢料的定金，如今却在这赌桌之上充当了无情的赌注。身后买办们哄笑的声音不断传来：“娘们儿拳头再硬，不还是给九爷盘口添个零头嘛？”每一步都似踩在人心之上。

阿炳数着银元，思绪不由自主地飘回老家祠堂。那些被族人沉塘的女人，手腕上也缠着同样浸满血迹的白绸带。这一刻，他忽然惊觉，自己在账本上写下的每一个数字，不正是另一种形式的裹脚布，束缚着人们求生的希望吗？

当苏翎的拆线刀第五十次干脆利落地割断对手的脚筋时，法租界的霓虹灯正好齐刷刷地亮起，将街头巷尾映照得五光十色。霞飞路橱窗里的巴黎模特，穿着她精心设计的旗袍，开衩处用金线绣着神秘的《申报》记者看不懂的满文咒符。霍九爷的凯迪拉克在沸腾的人群中强行穿过，车窗滤过的灯光在他脸上肆意流淌，仿佛一块块熔化的赌场筹码，折射出欲望与罪恶的光芒。

“该给咱们的维纳斯套缰绳了。”霍九爷随手弹飞骰子，那颗骰子在地上骨碌碌地打着转，最终裂成两半，露出里面精致的微型胶卷。阿炳心中暗自凛寒，他知道，胶卷里是苏翎父亲当年给日本军官制装的照片——或许，在这黑暗的世界里，最好的绞索永远是用最柔软的丝绸编织而成。

与此同时，在宅院的另一处，林月棠站在量体镜前，目光严厉地训斥着素纨：“盘扣歪了 0.3公分，这误差怕是够沉十次塘的。”一旁的春莺则正努力地用染发膏为姨娘梳理头发，试图将那满头白发刷成这个新时代的黑。