第2章 因果疽

重症监护室的蓝光在林小萤苍白的脸上投下蛛网般的阴影，心电图机的波纹逐渐扭曲成蛇鳞般的纹路。白璃的指尖悬停在她心口上方三寸，龟甲状的时核碎片正透过皮肤渗出金液，每一条纹路都像是活着的寄生虫在蠕动，发出细微的“嘶嘶”声。林烬的右眼突然刺痛，蛇瞳自动解析出那些金液中的信息流——无数个林小萤在不同时空被货车撞飞的画面，每一帧都精确到毫秒，连飞溅的玻璃渣折射的角度都完全相同。

“这是因果疽。”白璃的桃木剑挑开病号服，剑尖蘸着朱砂在时核碎片周围画出血色符阵。符文的笔画蜿蜒如蛇，与林小萤皮肤下的金纹形成诡异的共鸣。“时核在吞噬她的时间线，就像癌细胞转移。每吞噬一条时间支流，她的存在就稀薄一分。”

林烬的手按在玻璃隔断上，掌纹在冷雾中凝成蛇形。他突然想起七岁那场高烧，福利院的护工白璃（不是眼前这个少女）给他注射的药剂，也是同样的金液。记忆中的针管泛着冷光，管壁上刻着“时枢院第七研究所”的徽记——缠绕北斗七星的九头蛇。此刻监护仪上的数字突然错乱，血压值跳变成23:59:47，正是林小萤车祸倒计时的剩余时间。

警报声骤然炸响。天花板通风口窜出三条鳞尾，裁罪派的猎犬倒悬而下，它们的眼眶里没有眼球，只有跳动的时核碎片，像被囚禁的萤火虫。白璃甩出五枚五帝钱，铜钱在空中组成北斗阵，却在击中猎犬的瞬间被鳞尾绞碎。康熙通宝的碎片划过林烬的脸颊，带出一道血痕。

“用你的本能！”白璃的裙摆被撕裂，露出绑在大腿上的青铜匕首。匕首柄上刻着饕餮纹，与她锁骨处的蛇形烙印同源。“吞噬它们的时间！就像你在太平间做的那样！”

林烬抓住最近的猎犬，指尖陷进鳞片缝隙。霎时万千记忆涌入：贞观七年的长安鬼市，这只猎犬的前身是个吞下不死药的茶商，他在拍卖会上用妻儿的寿命换取琉璃瓶；民国二十年的上海码头，它咬断了歌女阮秋的喉咙，血泊中浮现出“林烬”二字的水印；而此时此刻，它的时核深处竟藏着林小萤的童年影像——五岁的妹妹在福利院梧桐树下，对着空气喊“哥哥”，树影间闪过三个黑袍人的衣角。

当猎犬化为灰烬时，林烬的蛇瞳已蔓延至左眼。监护仪突然爆出刺耳鸣叫，林小萤的心跳频率与地宫壁画上的蛇影同步，病床四周浮现出青铜锁链的虚影。那些锁链穿透墙壁，延伸向不可见的虚空，链节上刻满“饲罪”的古篆。

“他们来了。”白璃割破手腕，血珠在虚空画出传送阵。她的血不是红色，而是泛着金光的琥珀色。“抓紧我！时空跳跃会撕裂普通人的神经，但你是噬时者——”

林烬抱住林小萤冰凉的身躯，少女的睫毛结着冰霜。传送阵的光芒吞没视野的刹那，他听见玻璃爆裂的声响，以及饕餮面具人沙哑的低笑：“你逃不出因果的网。”

第一幕：时墟夹缝

沙漠的灼热瞬间取代了医院的阴冷。林烬跪在滚烫的沙砾上，怀中林小萤的呼吸微弱如风中残烛。三颗血红色的月亮悬挂在天际，月光将沙丘染成锈色，远处散落着锈迹斑斑的青铜器皿——半埋的鼎、断裂的戈、还有刻着“骊山”二字的残碑。

“这里是时墟的夹缝。”白璃的道袍在热浪中翻卷，露出腰间缠满符咒的束带。“时间在此处坍缩成沙漠，每一粒沙子都是某个时空的残骸。”她蹲下身，桃木剑在沙地上绘制复杂的阵图，剑尖划过之处，沙粒自动排列成《洛书》的轨迹。

林烬的右眼突然剧痛，蛇瞳不受控制地解析出阵图中的信息流。他看见无数个自己在不同的时空挣扎：贞观十二年的自己在地宫被铁链贯穿琵琶骨；民国二十三年的自己抱着阮秋的尸体沉入黄浦江；而最近的画面里，2023年的自己正跪在化工厂废墟中，怀中林小萤的躯体分解成数据流。那些影像最终汇聚成一点——骊山地宫深处的青铜棺椁，棺盖上刻着与他锁骨下完全相同的蛇鳞胎记。

“那里……”林烬捂住渗血的右眼，“有我要的东西。”

白璃的瞳孔微微一缩。她扯开衣襟，心口的蛇形烙印正在渗金，与沙地上的《洛书》阵图共鸣。“骊山地宫是时枢院的禁地，连裁罪派都不敢轻易涉足。你确定要冒这个险？”

林烬没有回答，而是轻轻掀开林小萤的衣领。那些金色纹路已蔓延至脖颈，皮肤下凸起的鳞片随着脉搏翕动，像是即将破茧的虫蛹。五岁那年的暴雨夜，他第一次看见妹妹脖颈浮现这样的纹路——当时白璃说那是胎记。

“她等不了。”他的声音沙哑，蛇瞳中金纹流转。

第二幕：猎犬围猎

沙漠的夜晚来得毫无征兆。血月的光芒被黑雾吞噬，四周响起此起彼伏的咆哮，像是万千冤魂在砂砾下哀嚎。白璃的罗盘疯狂旋转，指针如痉挛般指向四面八方——他们被包围了。

“是裁罪派的猎犬群。”白璃抽出青铜匕首，刀刃上的饕餮纹在黑暗中睁开第三只眼。“它们的嗅觉比时核还要敏锐，能追踪因果疽的腐败气息。”

第一只猎犬从沙丘后跃出，体型是医院遭遇的三倍，鳞片下的时核碎片发出刺眼的红光。林烬迎上前，右手化为利爪，蛇瞳中金纹如熔岩涌动。

吞噬本能在血液中沸腾。他抓住猎犬的喉咙，指尖刺入鳞片缝隙，金色的时核能量涌入体内。记忆碎片如潮水般袭来——

贞观十二年，长安鬼市。

猎犬的前身是一个粟特富商，吞下不死药后异化为怪物。它在鬼市屠戮三十七人，最后被白璃的桃木剑贯穿心脏。濒死时，它用最后的寿命向时墟献祭，换得轮回为裁罪派的爪牙。

民国二十三年，上海码头。

猎犬潜伏在货轮底舱，撕碎了一个试图逃离的歌女。那歌女咽气前攥着青铜发簪，簪头刻着“白璃”的篆文。她的血在甲板上汇成北斗七星，指引后来的噬时者找到时核碎片。

2023年，滨海市医院。

猎犬的利齿逼近林小萤的喉咙，却被林烬以啤酒瓶刺穿太阳穴——正是第一章开篇的场景。鲜血溅在监护仪的屏幕上，倒计时从23:59:47开始跳动。

“原来这一切都是轮回……”林烬的蛇瞳渗出金血，猎犬的身躯在他手中化为灰烬。更多的猎犬从四面八方涌来，它们的时核碎片共鸣，形成一道血色屏障。

白璃咬破舌尖，鲜血喷在桃木剑上。剑身的《度人经》符文浮空而起，与血色屏障碰撞出青紫火花。“林烬！用你的力量撕开屏障！”

林烬的右眼完全化为蛇瞳，金纹如血管般爬满全身。他双手插入沙地，时墟的能量在掌心汇聚，凝成一柄巨大的青铜剑。剑身刻满“噬时”古篆，每一次挥动都带起时空的涟漪，沙粒在剑锋下逆飞成星河。

屏障在暴烈的剑势下碎裂，猎犬群发出凄厉的哀嚎。然而黑雾中突然伸出一只机械右臂，七枚时核碎片组成北斗阵图，轻易捏碎了青铜剑的虚影——

第三幕：无相现身

黑影落地，戴着饕餮面具的无相从时墟裂缝踏出。他的机械右臂嵌满齿轮，肘关节处探出三根骨刺，每根都串着跳动的时核碎片。“游戏该结束了。”无相的声音带着电子杂音，面具下的瞳孔泛着猩红。“你以为修正派是在救你？他们不过是另一群刽子手。”

白璃的桃木剑剧烈颤抖，剑穗铜铃炸成碎片。“闭嘴！你这个背叛者！”

无相轻笑，抬手间时空扭曲。林小萤的身躯悬浮到空中，胸口的时核碎片剧烈跳动，金色纹路如毒蛇般向心脏游走。“看看你妹妹的真实面目吧。”

响指声落，林小萤的皮肤寸寸剥落，露出皮下蠕动的金色触须——那根本不是人类，而是时核能量凝聚的幻象。她的骨骼化为青铜锁链，心脏位置的黑洞中伸出无数细小的手臂，每只手掌都刻着“林烬”的血字。

林烬的瞳孔收缩成针尖。记忆如利刃刺入脑海：福利院的暴雨夜，自己独自蜷缩在墙角，怀中空无一人；白璃将针管刺入他的脖颈，金液中浮现出“林小萤”的虚假记忆；无数个自己在时墟中嘶吼，追逐着根本不存在的幻影。

“不……不可能……”他的蛇瞳开始崩解，金血从七窍中涌出，在沙地上汇成扭曲的卦象。

无相的机械臂扼住幻象的咽喉，黑洞扩大到吞噬半个身躯。“承认吧，你从来就没有妹妹。所谓的亲情，不过是时枢院植入的记忆病毒。”

第四幕：绝望反击

白璃的尖啸划破时空。她撕开道袍，心口的蛇形烙印爆出金光，与林烬锁骨下的胎记共鸣。“以我之血，唤时墟之灵！”

烙印中涌出的金血在空中凝成巨大的符阵，骊山地宫的虚影在阵中显现。青铜棺椁的棺盖缓缓开启，九头蛇骸骨盘踞在棺内，每颗头颅都嵌着时核碎片。林烬的蛇瞳突然恢复清明，他抓住无相的机械臂，噬时之力如海啸般爆发。

“就算她是幻象——”他的声音嘶哑如恶鬼，“我也要她活！”

时核碎片从无相体内剥离，如流星般融入林烬的掌心。林小萤的幻象在金光中重组，胸口的黑洞逐渐闭合，青铜锁链化为粉尘。无相的面具碎裂，露出一张与林烬七分相似的脸——右半张是血肉，左半张是机械，齿轮间渗出金色的脑浆。

“你赢了这一局。”无相的身躯化为数据流消散，电子音在沙漠中回荡。“但时墟的棋局，永不终结。”

第五幕：余烬未冷

沙漠开始崩塌，血月坠入虚空。白璃瘫倒在地，心口的烙印暗淡如残烛。林烬抱着重组的林小萤，蛇瞳中的金纹逐渐消退。少女的胸口微微起伏，时核碎片上浮现出一行篆文：

“烛九阴醒，万时归一。”

沙地突然裂开深渊，青铜棺椁的虚影从地底升起。棺盖内侧刻满密密麻麻的“林烬”二字，每个名字都对应着一具腐烂的克隆体。白璃用最后的力气抓住林烬的手腕：“记住……你才是真正的钥匙……”

时空裂隙再次开启，两人的身影消失在光芒中。而林小萤睫毛上的冰霜，悄然凝成一颗时核结晶。