第72章 谈判与危机
那位看似首领的人缓缓走出，他身材高大，身上的服饰比其他人更为华丽，上面镶嵌着奇异的宝石，在微光下闪烁着神秘光芒。他的眼神锐利，如同鹰隼般审视着方平等人，手中握着一根装饰精美的权杖，散发着古朴而强大的气息。权杖顶端雕刻着一只栩栩如生的神兽，仿佛随时都会展翅高飞，给人一种无形的威慑。
“外来者，你们为何闯入我们的领地，还与我们的守护兽发生冲突？”首领的声音低沉而有力，在这片空间回荡。他的语气严肃，带着不容置疑的威严，让人感受到他对领地的绝对掌控和对闯入者的警惕。
方平深吸一口气，向前迈出一步，尽量让自己的语气显得诚恳：“尊敬的首领，我们并非有意冒犯，我们是误打误撞进入了这个世界，在躲避危险时与那些生物相遇，无奈之下才展开战斗。”方平深知此刻他们的处境微妙，每一句话都可能影响着他们接下来的命运，所以言辞格外谨慎。
首领微微皱眉，目光从方平身上移开，扫视着众人，似乎在判断方平话语的真实性。他的眼神犹如两把利刃，仿佛能看穿众人的内心。片刻后，他缓缓开口，声音依旧沉稳：“我们的领地向来不容外人随意闯入，不过，看你们似乎并非怀有恶意。但你们必须做出选择，要么尽快离开这里，要么帮助我们解决一个难题，以此作为你们留在这里的代价。”
“离开？我们根本不知道怎么出去啊。”林羽焦急地说道。他的脸上写满了无奈和焦虑，在这个陌生而危险的世界里，离开的希望似乎遥不可及。
方平思索片刻后问道：“不知您所说的难题是什么？如果我们有能力解决，愿意尽力帮忙。”方平明白，这或许是他们在这个世界找到出路的唯一机会，即便前方困难重重，也只能迎难而上。
首领的眼神中闪过一丝复杂的神色，缓缓说道：“在我们领地的深处，有一座被黑暗力量侵蚀的神庙。曾经，这座神庙庇佑着我们的族人，带来安宁与丰收。但如今，黑暗力量日益强大，不断向外蔓延，影响着周围的生物和环境。我们多次派人前去探索，试图净化那股黑暗力量，可都有去无回。如果你们能进入神庙，找到净化黑暗力量的方法并解决它，我们便会为你们提供离开这个世界的指引。”
方平等人交换了一下眼神，他们深知这是个危险的任务，但似乎也没有更好的选择。沉默片刻后，方平代表众人说道：“我们答应您。”
首领微微点头：“好，我会让族中最熟悉地形的人给你们带路。不过，你们要记住，这一路上危险重重，不仅有黑暗力量衍生出的怪物，还有各种机关陷阱。一旦进入神庙，生死就全看你们自己了。”首领的声音中没有丝毫的怜悯，在这个残酷的世界里，生存的法则就是如此。
随后，首领唤来一位年轻的族人。这年轻人身材矫健，眼神中透着机灵与勇敢，他恭敬地向首领行礼后，转身看向方平等人：“跟我来吧，我叫卡伦，我会带你们尽可能接近神庙。”卡伦的声音充满活力，尽管知道前方的道路充满危险，但他依然毫不畏惧。
众人跟着卡伦踏上了前往神庙的道路。一路上，周围的环境愈发诡异。原本闪烁着光芒的树木逐渐变得灰暗，叶子纷纷凋零，仿佛生命的活力正被某种邪恶的力量抽离。河流中的光芒也黯淡下去，散发着一股腐臭的味道，河面上漂浮着一些奇怪的黑色物质，让人看了心生厌恶。
卡伦一边走一边介绍：“这里曾经是我们族中最美丽的地方，可自从神庙被黑暗侵蚀，一切都变了。”他的眼神中透露出一丝惋惜和无奈，对这片曾经美好的家园如今的变化感到痛心疾首。
突然，前方出现一群形似骷髅的怪物，它们手持武器，发出令人毛骨悚然的嘶吼声，朝着方平等人冲来。这些骷髅的身体由黑色的雾气凝聚而成，泛着幽冷的光，空洞的眼眶中闪烁着诡异的红光，让人不寒而栗。
“小心，这是黑暗骷髅，它们虽然单个实力不强，但数量众多，且不知疲倦。”卡伦喊道。他迅速抽出腰间的短刀，做好了战斗的准备。
方平等人迅速摆开阵势，准备迎战。林羽挥舞着佩剑，率先冲向骷髅群，每一剑都带着凌厉的气势，砍向骷髅的身体。然而，这些骷髅似乎没有实体，剑刃穿过它们的身体，却只能激起一阵黑色的烟雾。林羽心中一惊，但他没有退缩，继续挥舞着佩剑，寻找着骷髅的弱点。
神秘女子施展魔法，光芒在骷髅群中闪烁，一些骷髅被光芒击中后，身体开始消散。但更多的骷髅填补上来，将他们团团围住。神秘女子的额头布满了汗珠，魔力的消耗让她感到有些吃力，但她依然咬紧牙关，不断地释放着魔法。
方平发现，虽然骷髅的身体难以被物理攻击伤害，但它们的行动似乎受到某种限制。他仔细观察后，发现骷髅的关节部位相对脆弱，攻击那里或许能对它们造成更大的伤害。
“攻击它们的关节！”方平大声喊道。他的声音坚定有力，在混乱的战场上清晰地传入众人耳中。
众人闻言，纷纷改变攻击方式。苏晓也从包裹中拿出一些投掷武器，朝着骷髅的关节部位扔去。一时间，战场上光芒闪烁，喊杀声不断。林羽集中精力，将佩剑刺向骷髅的关节，每一次攻击都能让骷髅的动作变得迟缓。神秘女子则将魔法的力量集中在骷髅的关节处，加速它们的消散。
经过一番激烈的战斗，众人终于击退了黑暗骷髅。但他们还没来得及喘息，天空中突然乌云密布，一道黑色的闪电劈下，正好落在他们前方不远处，激起一片尘土。闪电过后，空气中弥漫着一股刺鼻的焦味，让人感到一阵窒息。
“这是黑暗力量的反击，我们得加快速度，不然还会有更危险的东西出现。”卡伦说道。他的眼神中透露出一丝焦急，催促着众人赶紧前进。
众人继续前行，心中明白，更大的危机还在前方等待着他们。随着距离神庙越来越近，黑暗的气息愈发浓烈，仿佛一只无形的大手，正紧紧地扼住他们的咽喉。周围的空气变得寒冷刺骨，每一次呼吸都能感觉到一股寒意直透心肺。
突然，地面开始剧烈震动，一道道裂缝在他们脚下蔓延开来。“不好，是地震！”林羽大喊道。众人连忙寻找稳固的地方躲避。只见远处一座山峰的山体开始崩塌，巨大的石块滚落下来，朝着他们的方向砸来。
“快躲开！”方平一边呼喊，一边拉着苏晓迅速向一旁躲避。卡伦则灵活地穿梭在石块之间，引导着众人逃离危险区域。神秘女子施展魔法，试图减缓石块滚落的速度，但魔法的力量在这强大的自然力量面前显得有些微不足道。
好不容易躲过了石块的袭击，他们又遇到了一条宽阔的河流。河水呈黑色，翻滚着气泡，散发着令人作呕的气味。河面上没有桥梁，两岸也没有可以渡河的工具。
“这可怎么过去？”苏晓焦急地问道。
卡伦沉思片刻后说：“这条河是黑暗力量的一部分，普通的方法很难渡过。但我听说，在河流的上游有一座古老的石桥，或许我们可以从那里过去。不过，上游可能有更强大的黑暗生物守护着。”
方平等人没有丝毫犹豫，毅然决定向上游进发。他们沿着河岸小心翼翼地前行，时刻警惕着周围的动静。突然，一只巨大的黑色蟒蛇从河中窜出，它的身体足有水桶般粗细，双眼闪烁着血红色的光芒，张开血盆大口，朝着众人扑来......