第4章 生死契约
想要使一个充满疾病和残缺的地方焕然一新，绝对是一件难于上青天的事情。但吴氏父子始终没有放弃，只要能看到眼前那层厚厚的银装褪去，只要能看到独霸一方的海砂帮被蒙羞，只要能看到温暖的阳光洒在自己的手上，他们就觉得自己胸中那股热流一直沸腾着，他们就觉得希望之光会照亮整个法兰岛。
吴佳康在路上晃悠着，脑中不断在回想南村智者们的那些话。他神情恍惚，不顾方向地前进着……“扑通”一声，他因没注意脚下的一片被雪覆盖过而光滑的地面滑倒在地。他摔疼了手臂，但又好像被智慧的钟敲了一下，“不能再等了！”他拍了拍身上的泥垢，往南村跑去。
“滚！你走了就别再回来！”母亲因哭了太久，哽咽着，但她的嗓音又因为悲愤而变得嘶哑，吼声如雷。
“妈，你为什么就那么肯定爸爸投靠了他们？”吴永康见父亲离去，便拥抱着母亲。
母亲立刻把眼泪抹去，拼命咽下一口口水，使得自己不再哽咽，“小孩子家别管这些，等你明年成年了，给你说门亲事！”
“那怎么不先让哥娶媳妇儿？他马上都二十了！”吴永康有些气恼，但见母亲刚悲伤过，便只是在旁边低声嘟囔着。
“那兔崽子，早晚都要娶，跑不了！”
自从有了这样的想法，吴炳便与妻子好似隔了一面墙，整日格格不入。无奈，他选择退让，话也少了许多，只要是能引起妻子愤怒的话，他都憋在肚子里。
父子俩又像那天说好了一样，外出去找寻自己的方法。吴炳终于还是去了，他始终觉得能改变法兰岛的，只有投奔海砂帮这一条路，因此他放下了心中的尊严。但他的脑中好像不止这样简单，他的真理无人知晓，只是他在路上也念起来：“法兰……法兰……”
吴炳在路上已经走了许久，他没有像那天抽着烟、拿着酒，始终皱着脸。
“吴叔！吴叔！”
吴炳抬头一望，又是那个火棍子，但他咬着牙，上前跟住他。其实在他眼里，像火棍子这样的人，比海砂帮里的人还要奸恶无耻，但他别无选择。
“吴老先生，欢迎来到海砂帮！请您在这合约上签字吧！”贾三一脸和蔼的笑容，放下了往常那拒人于千里之外的傲气。他吩咐兄弟递给吴炳一张合同：“本人已是海砂帮的一员，以后定有福同享，有难同当；本帮内一切机密，不得泄露，违者便须以死谢罪！”
吴炳仔细阅览上面的每个字眼，但没有丝毫犹豫地签下名字。
“果然是父子同辉啊！先生教子有方，昨日令我等兄弟都佩服至极，贾某已经很久没见过您这样的人物了！”
“小兔崽子无理不懂世事，我在这儿向诸位赔个不是。”吴炳弯下腰，放下身段。
“哎！何出此言？令郎这样的，正是咱们海砂帮所缺的人物。还望老先生劝导令郎一同来，这个世界本就应该是强者独尊。”
吴炳挤挤眼，通过笑声来掩盖内心的拒绝之意。
吴炳与贾三交流了一番，他希望获取海砂帮维持生计的一切方法，但他知道贾三绝非等闲之辈，他只能像只缓慢爬行的龟，万般谨慎。
放眼望去整个海砂帮，健壮的年轻人占绝大多数，没有几个跟吴炳一样年龄相近的老人。只是在帐篷外，一棵椰子树下，还有专门设计的石棉板小屋，七八个老家伙聚在里面，一对比跟养老所没什么差别。
“欢迎啊，同志！”几个老家伙也很热情地上前打招呼，有好几个的年纪比吴炳还要大。但仔细一看，每个人都是满脸褶皱，白眉盖过眼睛，嘴边已经落满了银白色的长髯，皱成一堆，看起来无精打采的，他们的笑容也是阴郁的。吴炳觉得这倒是个明显的突破口，毕竟年龄相同的人能聊得来。
几个老人跟吴炳打过招呼后，便继续做自己的事情：有的呆呆地望着窗外、有的目不转睛地看报纸、有的抽着烟，嘴里嘟囔着什么。
“几位都是怎么来到这儿的？”
这些人对吴炳的话毫无兴趣，只是有个抽着烟的提了一句：“谁愿意待在这破地方！我那兔崽子搞什么帮，还非拉我一起，要不是顾及到他，我宁愿自己一头撞死。”
吴炳一听，突然觉得自己和这些同龄人围在一起很舒坦，因为他们的思想和自己的岛民差不多。
吴炳试着激起他们的兴致，奉承几句便询问道：“这帮孩子都是从外面运来的粮食？每年都这样？”
“不全是，基本上都是他们自己种的庄稼，有的因为不符合岛上的条件，便只能从那边找找。”
虽说是同龄人，吴炳还是非常恭敬地跟他们对话，这样就能得知这里人的农业种植及其他情况。
岛上的人们所谓的“世外桃源”大概就是南村吧！智慧越多，获得真理的可能性就越大。吴佳康拿了一包上好的羊绒棉来拜访范青德先生，他轻声敲了敲门，却听不见声响，毕竟范老先生的屋子就巴掌那么大。吴佳康便没有声张，只是把东西放在门口外，之后转身去找寻范青德的踪迹。
已经几乎把南村逛了个遍。突然，他倏地倒在地上，癫痫发作了，抽搐了大概几分钟便昏过去了。
不知道过了多久，一双冰冷的手轻轻拍在吴佳康的脸上，他睁开眼，“是你啊！你怎么跑出来了？”他不顾自己虚弱的身躯，倏地坐起来看着眼前的盲人小姑娘。
“你是发病了吗？”小女孩从地上碰到他的棉袄，再慢慢扶他起来。吴佳康看着面黄肌瘦的小女孩，衣服还算整洁，没有丝毫的零乱和污垢，整个看起来除了那对丧失光明的眼睛，她的脸上一直挂着微笑，那点笑容在佳康看来已经是灿烂的了。他眼前的小女孩的形象，一点都不像东村的那群邻居们。
“小妹妹，上次我看到你爸爸……你过得怎么样？”吴佳康了解这个小女孩，她的父亲是个酒鬼，脾气也十分暴躁。
“没什么，我挺好的！有姐姐照顾我。”她说出这句话时，好像眼睛获得了光明，笑容更加得阳光可爱。
“你姐姐？上次怎么没见到她？”
“噢！她去那边干活了！”女孩把手指向南村最隐蔽的巷子里，说罢便自己摸着回家去了。
吴佳康根据小女孩的指示，跑到南村的住宅区尽头，只见到一棵高高的冬青树矗立着，叶子连着树枝随风摇曳。他本是垂下头，欲转身离去，但他听到了海轻柔的涛声，他随着声音过去。
只见冬青树的那一头，一地土壤肥沃的黄土地，在阳光的照耀下，显得金黄。近看，一位年少的女子立在地里干活，她拿着锄头在地里播种，脸上露出灿烂阳光的笑容，风拂过她的短发，那一幕宛如一幅画。吴佳康被眼前的一幕所震撼，他没有想到心中属于自己的田地就已经出现在眼前。
“别急！丫头！”吴佳康一愣，他还未注意到，远处坐着一位老人在默默地指导那个少女，“力尽不知热，但惜夏日长……嗯，有点这味儿！”
“今我何功德，曾不事农桑！”吴佳康响亮地念出这句诗，以此向两人打招呼。
“呦！佳康？来来来，瞧瞧！”老人一扭头，正是那位智者——范青德。
“师父，他是？”少女满脸挂着豆大的汗珠，气喘吁吁地瞅着吴佳康。
“来！两个小娃娃认识一下！”范青德将她和吴佳康叫到一块儿。吴佳康好似一阵冷颤，在这位少女面前，显得有些羞怯。
“你好！我叫荔菲！很高兴认识你。”女子面对这个从未谋过面的男孩倒很是热情开朗，她一抹汗水，头发丝浸在她脸上的“汗海”里，伸出手道好。
吴佳康又一愣，这是他第一次见到这样坚强热情的女子，和平日见过的那些柔弱的、怯懦的，迥然不同。“呃……你好！我叫吴佳康，东村的，第一次来这里。”
“知道啦！能让我师父范青德看中的，肯定不是一般人！”，荔菲随意一笑，一撩头发，“既是第一次来，怎么发现我们这个秘密基地的？”
“哦，是个小女孩给我指点的，我今天本是来拜访范先生，若不是那个小姑娘，还真不知道这地方，话说你们俩长得还挺像。”
“那看来你见过我妹妹明菲了，也就她知道这里！”
吴佳康恍然大悟，原来那个盲人小女孩是她的妹妹。两人互相说了说身份特征，仿佛一见如故，相谈甚欢。
范青德见两人聊得起劲，便自己悄悄离去了。
“哎？早听闻范青德先生的大名，你竟是他的弟子?”
荔菲突然静了下来，低下头微微笑着，“师父对我真可谓恩重如山。我母亲去世的早，父亲自打母亲走了之后，就好像变了个人，整日饮酒，时不时破口大骂，就只想呆在家里。最近更是过分，他想另娶一个，但那个女人比他小足足二十五岁，都比我大不了几岁。为了照料明菲，我只能出来干活，可一直没有门路，我又不想依靠海砂帮那群人，好在遇见了师父。”
荔菲给吴佳康看了看脚下的那片土地，只见差不多一里，土壤下潜着不同的种子，有玉米、小米、海水稻等，这些都是岛民们梦寐以求的农作物，平常只能忍辱负重地从海砂帮的地盘上捡拾现成的米糕。这块地一直沿到一棵大椰子树下，因为附近海水的原因，还有许多种子不适宜这种气候。但在吴佳康看来，至少岛民们已经开始有自给自足的行动了。
“你觉得……咱们岛上为什么会有这么多难民呢？”吴佳康跟她说话，总有种舌头打结的感觉，支支吾吾地，两个人一对比，仿佛显得他才是一个羞滴滴的女孩子。
“这件事岛上没多少人知道，我也是听师父说的。据说当初那对夫妇来到这座岛的时候，还是渺无人烟，但他们很相爱，还是过起了隐居的生活。后来，那个叫菲力克的男人背叛了他的妻子，在海的那边和一个女人偷情，但又不想让妻子知道，于是有一次妻子在家休息，他连夜将一种类似手榴弹的东西扔遍了小岛，小岛上渐渐弥漫着一种令人窒息的病毒。”
“那个男人，究竟什么来历？他怎么会有这样的东西？”
“这就不知道了。师父也是听他父亲说的，那时候他父亲还是个渔民，离这座岛不远，听说那个男人来自一个……什么城。”
荔菲的话让吴佳康听起来觉得匪夷所思，他难以想象带给这个地方灾难的，竟是最早居住的那对夫妇。他紧绷着脸，抿着嘴唇，吴炳曾经提到过这座岛上有不干净的东西，他现在一想，父亲的猜测是正确的。想来许多人还把那个男人当作神明一般，吴佳康想到母亲日夜祈祷时口中念叨的“法兰……法兰……”，他胸中好像燃起一团烈火，紧握着双拳。
“大家还把那个男人的名字当作祈祷语呢！”吴佳康声音很低沉，喘气声很大。
“那是什么鬼！大家只是不知道！不过，我师父的父亲曾在海那边跟人学过一首歌，我一直都跟着师父学。”
“真的?是什么歌，你能不能唱几句给我听呢？”吴佳康的眼神里充满了好奇。
但荔菲没有回答，笑着离开了，脸上挂满了娇羞。看着她的背影，吴佳康内心有一种说不出的兴奋。
傍晚时刻，吴炳走到帐篷里，他还是希望能从贾三的嘴里套出点什么。这时候，帐内没有那么多人嬉闹，只听见一个男人的惨叫，吴炳很是惊讶。
他悄悄走到帐篷后面，只见一个人的胳膊被割了下来，那个男人痛苦着，鲜血外流不止。他面前，正站着两个大汉，其中一个拿着沾满鲜血的刀，对他进行疯狂地嘲讽和谩骂。仔细一瞧，又是一圈的壮汉在蹂躏那个男人，而大当家贾三只是闭着眼，默不作声。吴炳看到此时此景，不禁有些发怵，他才回想起当初地上那滩鲜红的血水。
“二位，这人是犯了什么过错，以至于要砍掉手臂？”
“嘿嘿……老先生，你不知道吧！在我们这里，外人想要好处，必须是‘戏己弄乐’！要是没有笑点，轻则砍你的身体各处器官，重则以命补过。”吴炳顿时瞠目结舌，不寒而栗，但最让他意外的是，贾三从始至终都是一言不发。
倒地的男人拾起一块棉布塞在嘴里，用颤抖的左手去抱住他血肉模糊的右肩，疼得让他快要把布咬断，最后还是晕了过去。
“拖出去吧。”贾三终于开口了，那嗓音是那样的低沉浑厚，老气沉重的声音听起来更有恐惧感。
吴炳留意到地上沾满血迹的棉袄，“大当家，这个人不过是拿了件棉袄，这么做是不是太残暴了？”
贾三睁开眼，他的眼神还是那般犀利，没有丝毫善意，“吴炳，你既然归入我帮，就应该知道我帮的规矩。这是强者的世界，软弱的人没资格生存！”
贾三这番话，使他不禁咳嗽了几声，大概是惊讶的缘故吧，“你……哼，弱肉强食是自然界动物之间的法则，你这样做与那群动物有何区别？”
“大胆！吴炳，我敬你是老者，才好生待你。来人……”贾三正准备把吴炳拖下去，施以严厉的惩治。
“慢着！”只见帐篷里走进来一个女人。
“惠儿，你怎么来了？”贾三上前抚摸着她的肩膀，温柔细语，那女子竟是当家夫人。
她叫下人们收起架子，眯着眼，微笑道：“老人家，你们之间这些话我不感兴趣，但我很欣赏令郎，希望您明日能带他来见我。”
贾三双眉皱在一块儿，盯着自己的女人，眼睛睁得很大。
“多谢当家夫人！我定当带那小子来见您！”吴炳浑身发颤，哆嗦着离开了，他在外面，看到了昏死的、少了右臂的那个男人，强忍着胸中那团怒火，有心无力。
“佳康，很久没见你这么高兴过了！”母亲脸上露着慈祥的微笑，她急忙去给儿子做饭。
“哥，你这是干啥缺德事儿了？”“去你的！”
两兄弟笑着交谈，不知过了多久，父亲回来了。
“爸，您回来了！”吴炳好像把怒火发泄了出来，狠狠在自己脸上打了一个耳光，接着把吴佳康拽进屋。
吴佳康听完父亲今天的话，得知父亲已经和海砂帮签订了生死契约，久违的笑容顿时消失得无影无踪。他自己在屋子里走来走去，晚饭也没吃几口，只能说心里是悲喜交加。本以为找到了黎明的曙光，不过是暴风雨的前兆，他坐立不安，一直在担心父亲的处境，那一夜他看着窗外，很晚才睡着。