第23章 新作出版
在本特利出版社，汉斯尔是什么样的存在？
天上掉下来的金块、再世耶稣、救世主。
但说到底，出版社也是公司，公司最重要的是钱。而汉斯尔，这位出版社最赚钱的王牌，却扭转了公司的命运。
然而，对本特利出版社第三代社长理查德·本特利二世来说，汉斯尔远不止于此。
“他是一位先驱。”
《彼得·潘》的周刊连载、《文森特·比利尔斯》，这两部作品在当时的英国都是史无前例的尝试，而且都获得了成功。仿佛他预见了未来，知道这些作品一定会成功一样。
当然，如果他真的能窥探未来，就不会只写小说，而是去炒股了。但汉斯尔似乎对这方面毫无兴趣，所以应该不是这样。
总之，重要的是汉斯尔能看到“成功的道路”，只要紧跟他的步伐，本特利出版社就能获得无限的荣耀。这两点就足够了，理查德·本特利二世就是这样想的……但是。
这真是出乎意料。
“原来这根本不是教科书……”
“我早就说过不是了。”
***
真是的，这人怎么这么不相信人。本特利现在看的是韩率与刘易斯·卡罗尔合作创作的学习读物，《亚瑟王与数学骑士》。
大框架沿用了亚瑟王传说，身为前王尤瑟·潘德拉贡之子的亚瑟，隐瞒身份在普通骑士的家中长大，在梅林的指引下拔出石中剑，然后blablabla……
不过，这里说的骑士不是骑马作战的骑士，而是棋士。
“这……数字决斗到底是什么？”
“这是这本学习读物的核心要素。”
韩率理直气壮地说，这是一个战斗故事，但不仅仅是简单的战斗故事。
在这个“数学骑士”的世界观中，生命不会以物理方式死亡。但是，每个人从出生起就拥有“经验”，将其数值化，形成“数字卡”的概念。通过修炼，每个人都可以将自己拥有的、具有形而上学概念的卡牌实体化。
发生冲突时，他们会进行数字卡的决斗。获胜者夺取对方的数字卡，所有卡牌都被夺走的人就会死亡，或者成为胜利者的奴隶。
决斗规则因参与者而异，一开始只是简单地比较数字大小，所以经验丰富的人更有优势。
但随着故事的发展，会引入像“石中剑”一样的蕴含“数学公式”力量的文物，利用这些力量将公式添加到数字卡中，从而扭转不利局面。
“在故事的开头，亚瑟和凯的模拟决斗就能说明这一点。”
“嗯……明白了。”
最初，亚瑟拥有2和3的卡牌，他的义兄凯拥有5的卡牌。
在没有石中剑的时代，亚瑟无论如何都赢不了凯。没有公式力量的亚瑟只能盲目地出牌，而凯的5更大，所以注定失败。但获得蕴含“乘法”公式的石中剑后，他就能算出2×3=6，从而战胜凯的5……这就是这部小说中规则的基本框架。
一开始当然看起来很简单。事实上，刘易斯·卡罗尔也这么抗议过：
——这、这样的话，只、只能包含四、则运算！这、这能用来学、学习什么？！
——这是序章，只是“尝鲜”用的！后面会用魔法加入更复杂的东西！
一开始只是人与人之间的对决，数字越大越好。但亚瑟成为国王之前，在与贝狄威尔、凯、梅林冒险的过程中遇到的怪物或幻想生物，不能仅仅靠出更大的牌来打败。
必须创造出与怪物数字完全一致的公式，否则反而会失去卡牌，增强对手。
所以要根据不同的情况创造公式，以后还要加入分数、小数、负数……到初中数学水平，可能还要加入无理数。
“这……是……”
“怎么样？”
“……说实话，感觉有点幼稚。”
嗯，是这样的，韩率不禁点了点头。
“陌生化”技巧的核心是已知与未知的协调，人们通常很快接受熟悉的事物，而接受不熟悉的事物则需要时间。
因此，韩率故意将游戏本身设计得尽可能简单，故事也选择了简单易懂的亚瑟王传说。
正因为如此。
“但是……越看越着迷。”
“对吧？”
“是的，您说是刘易斯·卡罗尔先生写的？确实，每一个句子……咳咳，抱歉，但比您写的更有趣，让人忍不住读下去。”
真是废话。韩率瞥了本特利一眼，但这是没办法的事，即使在土生土长的英国人中，刘易斯·卡罗尔也是顶尖的文笔高手，如果韩率这种业余写手写的比他好，那才是不平衡呢。
确实，加快节奏后，文章的韵律也加快了，就像说唱一样，天才就是天才。
“作为家长，您觉得怎么样？”
“家长……您说的是我的孩子吗？”
“是的。”
啊，一直没机会说，理查德·本特利二世也是已婚人士，而且还有一个儿子和一个女儿，不过现在好像把他们托付给了前任社长，也就是他的父亲。
“作为家长，您想让孩子们读吗？”
“说到这个，您说是学习读物……嗯，确实，数学最重要的是最初的理解。我的孩子们也请了家庭教师进行继承人教育，但他们总是很讨厌。但如果是这个……是的，我觉得他们会读得很开心。”
太好了。韩率微微一笑，点了点头，果然，求知欲哪个国家都差不多。
“不过，作者先生？”
“嗯？”
“虽然非常感谢您提出这个宝贵的建议……但是《彼得·潘》和《文森特·比利尔斯》呢？”
他用一种“不会同时连载三部作品吧”的眼神看着韩率，韩率则连忙摆手否认。
“不，不是的，即使是我，也无法同时进行三部作品的创作。那样的话，真的会过劳死的。”
“真的吗？”
“真的！这次只是给您提供了初稿。”
所以才故意做成单行本，而不是像杂志连载那样，没有明确的续载时间。学习小说更注重自洽性，所以比起连载方式，单行本更好。
所以韩率只负责构思故事，正文由刘易斯·卡罗尔先生来写。
然后韩率再审核一遍，再交给出版社。
通过这个初稿，只要能做好前期故事的审核，后面的内容就能在没有他的帮助下由刘易斯·卡罗尔自己写了。
在韩率离开苏格兰的时候，他已经像爱上了这个世界观一样。
——数、数学的深度竟然能成为力量的世界……这、这里的话，我也可以……呼……呼呼，太、太好了。
……差点就创作出玛丽苏角色了，韩率不得不提醒他。
总之，如果一切顺利，以后即使韩率不直接进行后期加工，出版社也能抓住重点，自己完成，这样韩率的负担就会大大减轻。
而且分成比例是7:3！当然，韩率拿3。
一开始刘易斯甚至想全部给韩率，韩率费了好大劲才说服他。最后经过一番讨价还价，约定将部分收入用于其他用途后才决定下来。
即使这样，与付出的劳动相比，比例也高得离谱。
总之，学习读物的事情先告一段落。
“现在，可以迎接客人了吧？”
“啊，是的，我去叫他们进来。”
“不用了，我在外面都听到了。”
这时，门猛地打开了。
一位身材矮小但精干的老人，带着燃烧般的眼神走了进来。
“第一次见面，却感觉不陌生，真是不可思议，虽然长相完全出乎我的意料。”
“真是巧合，我也是。当然，我是因为看过几张您的照片。”
“哈哈哈，你的魄力果然不出所料，不，甚至更胜一筹。”
老人向韩率伸出手，韩率握住了他的手。像坚硬的岩石一样，却又比岩石更温暖的手。
“萨缪尔·兰亨·克莱门，叫我马克·吐温。”
“我是韩率，叫我汉斯尔，作家先生。”
***
“哈哈哈，哈哈哈……”
同一时期，同样的伦敦，玛丽波恩附近。
一位头发凌乱的中年人，几个月没出门了，他用布满血丝的眼睛看着刚刚完成的稿子。
完美，一个完美的稿子诞生了。
“真是漫长而屈辱的时光啊。”
该死的粉丝们！作家想让主角死，就让主角死，怎么可以抗议和示威！
不，这倒也罢了，公民有表达意见和集会的自由。
但是，进行人身攻击，威胁要伤害家人的性命，寄来5700字的恐吓信，甚至在家门口举行根本不存在的葬礼，这也太过分了吧。
更糟糕的是，应该劝阻他们的出版社却因为销量下降而哭哭啼啼，现在又纷纷要求像《彼得·潘》那样复活。
对亚瑟·柯南·道尔来说，这是无法忍受的屈辱。
“但是，这一切都将结束！”
哇哈哈哈哈！亚瑟疯狂地大笑起来，他当然有理由大笑。
他多年来一直致力于创作的作品，关于17世纪法国的加尔文教派，以及针对他们的枫丹白露敕令的迫害和压迫。
一个雄心勃勃的计划，讲述那些为了寻找信仰自由而逃亡到北美大陆的信徒们的一生。
以及将这个雄心壮志化为现实的宏大世界观！深刻的人物刻画！完美的时代考证！拥有这一切的完美杰作！
毫无疑问，这将是英国文学史上最伟大的历史小说，《逃亡者》终于完成了！
啊，当然，在不起眼的地方，有一小段文字提到得到了皇家文学协会的帮助，毕竟这是合约。
“市场啊，在我的这部完美小说面前俯首称臣吧！并唤醒真正的自豪感和爱国心！！哇哈哈哈哈！！”
于是，终于，以哈珀与兄弟出版社的名义，亚瑟·柯南·道尔的杰作问世了。
然后。
令人惊讶的是。
没有人……关注它。
那是夏天。