第76章 院试案首
晨晓的微光透过雕花的窗棂，悄然洒在黛玉的闺房之中。
黛玉静坐于妆台前，手中虽捧着一本诗集，目光却越过书页，凝望着窗外那一片静谧的庭院。
庭院中的几株秋菊，在微风中轻轻摇曳。
她今日着一袭月白绫子的长裙，外披一件淡蓝色的薄纱披风，乌发如墨，松松挽起一个发髻。
几缕发丝垂落在白皙的脖颈边，更衬得她面容清丽，气质幽然。
那本应专注于诗书上的双眸，此刻却透着一丝迷离与惆怅，仿若被一层淡淡的轻雾所笼罩。
一旁的雪雁正在整理着衣物，偶然抬头，瞧见黛玉这般模样，不禁轻声问道：“姑娘，您这是怎么了？怎的看着书还走神了？莫不是在担心少爷的院试成绩？”
黛玉微微回过神来，轻轻摇了摇头，嘴角勉强扯出一抹浅笑，说道：“没有。只是院试以兄长的才学，定是可以的。”
可那言语间，却仍隐隐透着一丝难以掩饰的担忧与牵挂。
那目光又不自觉地飘向窗外，似是想透过那一方小小的天地，望见贡院中的兄长，思绪也随之飘远，仿若已置身于那考场之中，见证着林瑾奋笔疾书的模样。
且说那报喜的小厮，一路快马加鞭奔至林府门前，高声呼喊：“恭喜林府少爷高中院试案首！”
早已等候在门房的林府大管家闻言，满脸喜色，一边让人赶紧去给老爷姑娘报信，一边忙不迭地迎了出来。
大管家把一个厚厚的红封给了报喜的小厮，那小厮一掂红封的重量，就笑开了眼.
大管家连忙让他们下去休息了。
大管家心中难抑欢喜，即刻吩咐人将提前准备好的几大筐喜钱奋力扔出。
那铜钱在空中散开，如天女散花般落下，众人一片欢呼，热闹非凡，为这原本肃穆的林府添了几分喜气与生机。
与此同时，鞭炮声噼里啪啦地响起，震耳欲聋。
一串串红红的鞭炮从府门的屋檐上垂落，好似火红色的瀑布。硝烟弥漫中，那喜庆的氛围愈发浓烈。
家丁们手持长竹竿，挑着鞭炮，在府门前的街道上来回奔走，鞭炮声惊得树上的鸟儿扑棱着翅膀高飞，却又似被这热闹吸引，在空中盘旋不去。
街坊邻居们听到这震天的鞭炮声和报喜声，纷纷从自家屋子涌出。
“哎呀，林府公子可真是出息啊！院试案首，这是大喜事啊！”
一位老者拄着拐杖，满脸笑容地说道。“可不是嘛，林公子平日就聪慧过人，这是实至名归啊。”
一位中年妇人附和着，手中还拿着未做完的针线活。众人簇拥着往林府门前走去，每个人的脸上都洋溢着真诚的喜悦与羡慕。
林如海正在书房与客相谈，忽一小厮匆匆来报：“老爷，大喜！少爷中了院试案首。”
林如海先是一怔，旋即满脸欣喜，面上却努力维持着镇定，眼神中却难掩激动之色。
那客人见状，连忙起身，满脸堆笑，言辞恳切地恭贺道：“林大人，此乃天大之喜啊！林家少爷年仅十二，便高中院试案首，实乃天纵之才！”
“此子日后必定平步青云，为林家光宗耀祖。林大人真是好福气，有如此麒麟儿，实乃家门之幸。”
另一位客人也赶忙附和道：“是啊，林大人。林家少爷这般聪慧过人，才情出众，将来必定成就非凡。林大人教导有方，令人钦佩不已。”
林如海听着众人的恭贺之词，心中既欣慰又感慨，欣慰的是林瑾竟然如此争气。
随即又感慨不愧是先太子遗孤，颇有其父的风姿。
所以，当年的事情，也不是没有可能翻案，
然后心中更加肯定了自己当初的选择和决定。
想到此处，林如海微微扬起嘴角，拱手向客人们道：“诸位过奖了，小儿不过是初露锋芒，日后还需多多磨砺。”
那边厢，黛玉在闺房之中小憩，忽闻一阵急促的脚步声渐近，紧接着便有小丫鬟满脸喜色地跑来传话：“姑娘，大喜！少爷高中院试案首啦！”
黛玉一听，便起了身，先是微微怔了怔，似乎还有些不敢相信，片刻后，眼眸瞬间亮起，嘴角缓缓上扬，勾勒出一抹动人的微笑。
那满心的欢喜如春日繁花般在心底层层绽放开来。
雪雁在一旁亦是喜上眉梢，眼睛亮晶晶的，兴奋地道：“姑娘，这下可好了。少爷如此争气，日后定能护着姑娘。”
“姑娘以前还总说少爷这不好那不好的，如今呀，少爷可是给姑娘长脸了呢。”黛玉听了，轻斥道：“你这丫头，我何时说过哥哥不好了？”
黛玉佯装生气，转过身去，“再乱说，仔细你的皮！”
雪雁却不怕，凑上前去，“姑娘别生气嘛，雪雁这是为姑娘高兴呢。以后有少爷护着，姑娘以后就是嫁了人，在婆家也有底气不是？”
黛玉一听雪雁这么说，顿时就没了笑容。
盐税收缴之事尘埃落定，金弘大太监满心期待地翻开账本，可那账本上所记的收缴总额却让他双眼圆睁，仿佛要将那账本瞪出个窟窿来。
“二百八十三万两！”金弘怒喝一声，猛地将账本狠狠掷于地上，那账本“啪”的一声摔落，纸张四散。
底下的各级官员见状，皆如霜打的茄子一般，低垂着头，不敢言语。
金弘紧咬钢牙，从牙缝中挤出话语：“好啊，好得很呐！都当咱家是个没脾气的主儿是吧？”
“今年官盐产量比去年还多出几万斤，可瞧瞧这银子，去年尚有三百三十万两，今年却仅有二百八十万两！这其中的猫腻，莫不是当咱家是瞎子不成？”
整个大厅仿若被一层死寂的浓雾所笼罩，鸦雀无声。
唯有金弘那愤怒的喘息声清晰可闻。
坐在金弘一旁的江南总督，则是在闭目养神，以避锋芒。
而其他官员们，一个个吓得浑身发抖，好似秋风中的残叶，哪里还敢发出半点声响。
金弘在厅中来回踱步，片刻后，突然站定，高声道：“咱家算是看明白了，这些盐商们愈发地胆大包天，不见棺材不落泪呀！”
“哼，既然如此，咱家也不能坐视不管。咱向来是个讲道理的人，那就先礼后兵吧！”
“半月之后，咱家设宴，邀请在扬州的所有大小盐商赴宴！”
说罢，他那眼神中透着一股决绝与狠厉，看向众人。