第129章 前往极西
阳关城位于刹云国西部，乃是沙漠边陲的一座小城。
此城常驻人口也只有约摸十六七万，但却是却有近半的人都从事着买卖贸易。
只因这里是一处重要的商路节点，不但联通着穆兰草原、九国盟和正道盟几个大的势力，还可向西直通极西之地的两国。
向西出了阳关城，便是飓风沙漠，而飓风沙漠万里之外，便是极西两国。
今日阳关城集市相当热闹，有三四千人聚集在此。
只因有一支大型商队要出关，此时正在做出关前的最后准备。
此时正在往一匹黄棕色骏马鞍鞯上，挂水袋的汉子忽然被人叫住。
“赵把头，项大把头叫你过去一下！”
“好的，知道了，我就过去。”
这名精壮汉子先是大声答应了一句，接着小声对身边的少年叮嘱道：“阿俊，把水袋等的检查好，千万可不能马虎。”
“阿爹，我晓得！”少年的面盘儿像从汉子脸上扒下来似的，一看就知道是他的后辈。
汉子在少年的肩膀上拍了一把，之后这才迈步向集市中心走去。
一路上所见之人纷纷向汉子行礼，口中说着“赵把头好”之类的话。
像这种跑远途的商队，通常都需要护卫，而护卫的头头，就被成为把头。
之所以被叫做把头，还有另外一个原因，就是这种商队护卫，与普通护卫不同。
别的护卫或者保镖之类的，都是提前商定价钱，赚的也算是有定数的钱。
并且也要提前把数额讲好，有很多还需要提前预付一部分定金。
而阳关城这边的商队护卫，则规矩截然不同，他们赚的并非“死钱儿”，也不需要提前预付费用。
所有准备前往的商人，都可以随意加入这支商队，护卫也会保护他们的安全。
至于费用并不讲死，而是所有商户所赚的利润，护卫都会抽走一成。
别看只有一成，已经是很大的数目了。
因为跑远途经商，往往会有数倍甚至是十倍百倍的利润。
当然了，护卫干的是刀头舔血的买卖，路上有劫匪野兽之类的，他们都要真刀真枪的上去拼命的，属于脑袋涮到裤腰带上，才能把这钱挣到手，所以再多也不多。
正因为采用的乃是这种拿干股的形式，所以护卫里面的大小头目，才又被称作把头，其实也有点垄断的意思在内。
不过垄断不垄断的也就那么回事，毕竟也不是谁都能当把头的，身上没有点子硬功夫和例如识途、寻水、望天之类的本事，那想做把头也做不来。
毕竟走长途可不比只出去几百千把里路，那是一走就要走几年时间的。
带着几千人出去，就甭说动刀动枪和土匪野兽拼命的事儿了，没点子人情世故，就这几千人的内部矛盾，就能让人崩溃。
这时那个被人称作“赵把头”的，来到了一个身材更加魁梧雄壮的人身前。
这赵把头本身已经身材很高了，而对面之人却比他还要高出多半个头，此人便是这支护卫队的头领——项大把头，项雄。
项雄此人生的膀大腰圆，蜡黄的脸上还生着淡黄色的连鬓胡子，因此有个绰号，人称病虎项雄。
当然大多也只是背地里这么叫，当面谁不得喊一声项大把头！
此时赵把头来到项雄身前，叫到，“大当家，你找我。”
这“大当家”三个字，是他们内部的称呼，只因这份行当是他们三兄弟一起干起来的。
除了老大病虎项雄和老三泼风刀赵刚之外，还有个老二草上飞李信。
原本这份家业，传自项雄祖上，但到了项雄手中，已经没落了。
是项雄重整旗鼓，先后收编了阳关城里的同行，李信就是那时候并入到项雄手下的。
后来七八年前，赵刚凭一身好武艺，得到了项雄的赏识，因此坐上了三当家的位子。
“老三，你来的正好，大家准备的怎样了？”见赵刚来了，项雄便高声问道。
“回大当家的，大家都准备的差不多了，随时都可以出发。”
“那就好，让大家最后准备准备，马上就出发！”
高声说完了这句后，项雄把赵刚拉到一侧，小声对他道：“老三，也不知怎么回事，我这右眼皮直跳！”
赵刚听了看着项雄，停顿了一会说道：“大当家是这几日操劳过度，所以才会如此，不必多心。”
“哎，希望如此吧！老三你是不知道，每次临出发前，我这心里都和十五个水桶打水一般，七上八下的，就怕路上会出事！”
赵刚自然能理解项雄的心情，但马上就要出发了，他也只能安慰道：“能出什么事呢，这条路是咱们走熟了的，惯常也没出过什么事，这次自然也是如此。”
“哎！希望是我多心了吧，我已经叫老二带五十游骑先去探路了，你最后再转转看一下，如果大家都准备好了，咱们就出发！”
赵刚听后又安慰了项雄几句，这才把身形穿入人群之内，到处看了一番。
此时在场的这些人，自然并非都是要西行的，还有些帮着打杂和送行的在内。
而等到项雄站在高处把大手一挥，宣布出发之后，
一支一千五百多人，外加五六千匹骡马骆驼的庞大商队，就此踏上了西行之路。
一时间吆喝声，牲口的嘶鸣声响成一片，扬起的沙尘，连成一条腾空的土龙，经久不散。
而那些送行人中的老弱妇孺，也是站在城外久久不愿回去，很多人此时方才啜泣出声。
这一去，虽是怀着发财的梦想、打着赚大钱的名义，但真实却是不知有多少人能活着回归乡里。
这条为人所称道的发财路、暴富路，实则却也是一条不归路，那滚滚黄沙之下，也不知掩埋了多少白骨。
正是西出阳关无故人，黄沙之下尽离魂，昨日青丝今白发，不见情郎再回门。
而就在这批人离了阳关城五日之后，一道身影出现在了阳关城城头。
“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人！”
这人正是一路匆匆而来，先后跨越了东裕国、刹云国等多地，最后才来到阳关城的厉虎。
他因此处也名“阳关”，恰也是西行必经之处，记忆中的一些片段再次清晰起来。
故心有所感，这才不由自主的轻轻念出了这首王维的《送元二使安西》
略微感慨了一番后，厉虎这才腾身而起，真正踏上了去往极西之地的路……