睡眠简史

所有生物都会睡觉。某些生物的休息与活动交替的周期比较短，如人类、昆虫、植物、细菌等生物，而另一些生物则长时间处于不活动状态，如冬眠的动物。然而，尽管睡眠具有普遍性，甚至自古以来人们就对其有着浓厚的兴趣，但对于睡眠研究仍处于相对初级的阶段。

古希腊人认为，修普诺斯是神秘的睡眠之神。据说他是死神的兄弟和黑夜女神的儿子，住在一个黑暗的山洞里。这些与黑暗相关的联想表明古希腊人是不信任睡眠的，他们认为睡眠的状态违背了大脑的意志。随着时间的推移，医学从业者和哲学家试图更科学地解释这种状态。亚里士多德提出了一个经久不衰的说法，他认为，人之所以要睡觉是由于食物在胃里分解时产生蒸气，大脑被这些蒸气“毒害”所致。

亚里士多德的熏蒸说和另一种充血说一度盛行，直到15世纪，科学家才发现，这种情况在人的生理上是不可能发生的。从此睡眠研究领域陷入了困境。到了18世纪，充血说再度出现，人们认为睡眠是血液上升到头部对大脑造成压力，导致大脑暂时关闭所致。

在此之后，又出现了其他一些理论，但都未经证实。1929年，德国精神病医生汉斯·伯格发明了脑电图仪。汉斯·伯格声称，这台神奇的机器可以通过在受试者头皮上放置电极以记录他们大脑的电活动来测量人不同的警觉状态。

有了脑电图仪的帮助，在20世纪50年代，美国心理学家纳撒尼尔·克莱特曼和他的学生尤金·阿瑟林斯基在睡眠研究领域取得了巨大的进展。他们通过对婴儿睡眠的观察注意到，婴儿的眼球在闭合的眼睑下有短时的快速移动现象，每一段短时的眼动都与他们脑电图中读取的某种大脑节奏相一致。从此，科学家揭开了快速眼动睡眠的面纱。

随后不久，进一步的实验和脑电图读数显示，婴儿还有四个不同的睡眠阶段。最重要的是，科学家们逐渐认识到，大脑在人类睡眠过程中并不像数百年来人们所认为的那样处于被动或不活跃的状态，它进行睡眠是保持健康的必要手段。这个发现使睡眠科学迈出了积极的一步，而这仅仅发生在60多年前。