第四章 北朝文学

北朝是指从北魏太武帝时期收复北凉、统一北方（439）开始到隋代统一全国（589）之前这段历史时期，是存在于北方五个朝代的总称，即北魏、东魏、西魏、北齐和北周五朝。

北魏由拓跋鲜卑创建，又称元魏。居于今东北兴安岭一带的拓跋鲜卑部，本是游猎民族，文化十分落后。自东晋咸康时（335—342）建国，后为前秦苻坚所灭。前秦解体后，首领什翼犍之孙拓跋珪称代王，建代国，都盛乐，号为登国元年（386）。后改国号为魏，制定典章，拓跋珪即太祖道武帝。道武帝时，迁都平城。从道武帝到太武帝统治时期，北魏陆续吞并了后燕、后秦、大夏、西秦、北燕、北凉等割据势力，统一北方，随后历经孝文帝改革、迁都洛阳，最后因六镇之乱分裂为东魏和西魏。北魏永熙三年（534），高欢立北魏孝文帝曾孙元善见为帝，即东魏孝静帝。同年，北魏孝武帝元修逃至长安依附宇文泰，次年为其所害，另立元宝炬，是为西魏。550年，高欢之弟高洋废静帝自立，是为北齐。北齐经六帝，于577年被宿敌北周攻灭，享国28年。557年，西魏恭帝为宇文护所废，立宇文觉，是为周孝闵帝，建都于长安，史称北周。建德六年（577），北周灭北齐，统一北方。公元581年，杨坚受禅代周称帝，改国号为隋，北周亡。

北魏统一北方后，经过各族人民长期的辛勤劳动和共同努力，生产关系得到调整，生产力得到明显发展。特别是孝文帝改革后，自耕农民显著增加，孝明帝正光以前，全国户数已达五百余万，比西晋太康年间增加一倍多。《洛阳伽蓝记》称北魏后期“百姓殷阜，年登俗乐”，衣食粗得保障。商业也逐渐活跃起来。北齐是同陈、北周鼎立的三个国家中最富庶的。北朝结束了从八王之乱起将近一百五十年的中原混战局面，奠定了隋唐盛世和民族大融合的基础。

与南朝文学家群星闪耀的文学史景观相比，北朝文学相对落寞。至于庾信、王褒和颜之推等都系南朝来的文人，一般研究者也不把他们作为纯粹的北朝作家看待。事实上，北朝文学遵循自己的发展脉络，也有很多值得关注的文学家、文学作品和文学现象。它是中国文学发展从西晋末年到隋唐文学发展的重要环节。