第五章
北宋中叶的改革浪潮（上）：庆历新政

“澶渊之盟”后，宋真宗、王钦若等伪造“天书”，东封西祀，大造宫观；仁宗初年摄政的刘太后又信任佞臣贪官，任意封赏，广建塔庙，致北宋建国以来积累的财富消耗殆尽。再者由于宋军长期无视军备，缺乏训练，战斗力低下，仁宗初年面临西夏的侵扰，三战皆败。北宋中叶遂致“积贫积弱”局面。

七八十年来社会经济的发展，使得许多旧有的制度不能适应新的形势；积贫积弱的形势，又使得宋廷内外交困，进行改革以改变现状成为势在必行的潮流。范仲淹主持进行的“庆历新政”，是改革浪潮的第一波，但终因保守派官僚的反对，仁宗在与西夏形势缓和后即罢免范仲淹，使进行不久的改革中途夭折。