第3章 花妖
禹杭九月的早晨，凉气一阵阵袭来。菜头把庙里能找到的仅有的一点稻草盖在了我身上，还是冷。我迷迷糊糊习惯性地喊着：“映离——”映离是我的贴身丫鬟，从我六岁起便伺候我的梳洗穿衣之事。
待我清醒过来的时候，才意识到自己是在破庙。睁开眼，看到菜头站在我身边，一脸的伤。我骨碌一下坐起来了：“怎么回事？”
旁边的几个小乞丐拿木头敲着破盆：“这小子，看着瘦不拉几，还挺能打。”他们用看外来入侵者的眼神看着我们。这破庙本是他们的地盘，我跟菜头这两个陌生人过来，他们很排斥。
这是菜头第一次打架，往后，他打了很多场架，无止无尽地。他用鲜血和伤口，竭力地在街头撑起我们两人的一点儿平安。
我摸了摸菜头的伤，心里像浸了冷水的手帕子，又凉又重。“你一个人，他们几个人，你怎么敢去拼？”
他从嗓子眼儿里吐出一口血，血中还带着一颗牙：“狠的，怕不要命的。”菜头打架是不要命的架势，像一匹孤勇的小狼。他一张嘴，我才发现，他的门牙没了。掉了门牙、满嘴是血的菜头，这副样子在我的脑海中晃了很多年，不能忘却。
我拿起昨晚那个官兵头目给我的食物，分给那群小乞丐：“以后大家都是自己人。”小乞丐们蜂拥上来，风卷残云般地吃完。对于风餐露宿的小孩子来说，友谊很简单，有时候就是一个馒头、一张饼、一颗甜枣。菜头不理解地问我：“大小姐，你怎么把仅有的食物都分了？”我拍了拍手，看着昨晚靠着睡的那尊菩萨：“反正总是要乞讨，早一天晚一天有什么关系？今天我们就去讨饭。”
我与菜头很快跟那群小乞丐融入在一起，学会了在菜摊捡烂菜叶，学会了在狗嘴中抢食，学会了死缠硬磨地讨要一个铜板。有时候，运气不好，什么都讨不到，也捡不到。我们就捉一些虫子烤着吃；再不行，就吃树叶子。枯萎了的树叶嚼在嘴里，脆脆的，我们幻想它是脆脆的糖饼。
脸皮是慢慢练厚的。
尝尽了辛酸，看尽了冷暖，我跟菜头习惯了戴着面具生活。在富态的胖妇人面前是哭得哀哀切切的幼童，在粥铺的老板面前是蹭剩饭撵也撵不走的小无赖。那些面具慢慢地渗入血肉里，成了我们身体的一部分。
我曾去赵志常家找过妹妹，赵志常说，水月得天花夭折了。我不死心，去了一趟又一趟，赵府的人看见我如同看见瘟神。最后一次，赵志常警告我，如果我再死缠不放，他便不顾当日我父亲的情面，去官府揭发我。于是，只得作罢。
妹妹，我的小月儿，难道姐姐终究还是没能救下你的命吗？一想起，便心痛不已。
水家从前的府邸被新的禹杭织造接手了。门前大大的“水府”二字，变成了“唐府”。新的禹杭织造，叫作唐允。
我好多次悄悄溜到门口去，菜头都扯着我。我记得母亲在梦中叮嘱我的话：烧掉庭院中那棵梅花树。虽说我不信怪力乱神之事，但到底是亡母所托。我心心念念，想要完成。
“那里已经不是水家了。你看门口守着的那些家丁，哪一个不是凶神恶煞？只怕咱们还没走进去，就被人打死了。”菜头说。
当然，我更惦记的，是肖宣。我父亲死后，他似乎越来越得意了，在禹杭风头无两。有一回我看他进了醉锦楼吃饭，我偷偷钻进柜台，趁人不备，在他的茶壶中放了一条小蜈蚣。他仰头用茶壶对着嘴喝茶，那蜈蚣被倒进他的嘴里，咬得他一个月都肿着嘴。我心里暗暗地爽快。不够，差得还远，总有一天，我要让他生不如死——等我有足够的力量。
眨眼间，六年过去，我十六岁了，碧玉年华。虽然终日里穿着破衣烂衫，但偶尔在小河边洗脸的时候，从水中的倒影中可以看到自己逐渐长大的模样，一张清丽的脸。
菜头在这六年里，身上新伤摞旧伤，倒是练出了一副好身板儿。他神神秘秘地拜了个师父，每个月的整日子，十、二十、三十，都会去西湖边找那个师父。师父传他武艺。我好几次问他师父到底是何面目。他说：“师父不让说。他老人家讲过，如若对第三人说一个字，我与他的师徒缘分就算是到头了。”好吧。不说便不说。
这六年的街头打滚，我亦学了不少本事。这些本事是从前在圣贤书中怎么也无法获得的，比如翻墙、爬树、上屋顶、捉蛇、钻地道，甚至，跟着酒坊的小伙计学了酿酒，跟着药铺的小伙计学会了基本的草药辨认，跟着卖豆腐的麻婶学会了骂人。六年的苦水泡出了比从前更生动、丰富、坚韧的水星。
春日，暖阳照得整个禹杭城明媚娇艳。一个肥头大耳的胖少爷，带着几个家丁来酒坊买酒。他是唐允的大儿子唐赟。估计唐允给他取“赟”这个名字，是希望他能文能武又有钱吧。可惜啊，他是个出了名的蠢材。
坊间都传遍了，他学骑马学了五年还没学会。唐允请了一个又一个渊博之士教他念书，可至今二十岁了，连个秀才都没考中。偏偏唐允又是个极要脸面的人，一定要拗着儿子成才。如此一来二去，唐允就成了禹杭城的笑柄。
我把头发绾起来，女扮男装，穿着酒坊小伙计的衣服，出现在唐赟面前。“唐大公子，您来了。”我笑脸相迎。“你认识我？”他一歪嘴。“认识，怎能不认识呢？满禹杭城，若谁不认识唐府的大公子，不是眼瞎，就是呆傻！”我恭维道。
他那张胖脸上绽开了一个大大的笑道：“算你小子识相！”他不该叫唐赟，他应该叫唐饼。嗯，糖饼，一张脸像又圆又大的糖饼。
“您今天要买什么酒？”
“当然是越贵越好！”
“我这里有一种酒，叫状元及第酒，神奇无比，包您唐大公子满意。”
“哦？状元及第？”他显然有了极大的兴趣。
“您想想，同样是寒窗数载，为什么有的人就能高中，有的人却名落孙山？这就是运气哇！”
我胡诌着。他连连点头：“对对对。就是运气的问题。”失败者往往不肯承认自己的不足，而喜欢把原因归结为命、运气。自刎乌江的项羽尚且如此，到死还不觉得是自己能力不足，说了句“此天之亡我，非战之罪”，何况是寻常庸才呢？
我趁热打铁：“状元及第酒，乃采昆仑山之雪水而酿，又佐之灵隐泉边的草，精心制作而成，喝完耳聪目明，过目不忘，有如神助！”
“好哇！”他一击掌，“速速把那状元及第酒给本公子拿上来！”我卖着关子：“您莫心急，此等神酒岂能如此易得？千辛万难，只得一坛，明日才能开封。且开封之时，要念上七七四十九遍咒语，那神酒才有效。这样，明日我亲自送到您府上，给您开封！”
他喜之不尽：“好好好。我等你。”我迟疑着：“贵府门禁森严，我恐怕……”他一摆手：“我给你个腰牌。拿着腰牌，没人敢挡你的道儿！”“好咧！”我笑道。
第二日，我在口袋中装好了火镰等物，抱着一个坛子就去了唐府。当然，这坛子里不是酒，是油，极易点燃的火油。
我拿着腰牌，大摇大摆地进了唐府。熟悉的院子，熟悉的一切。我却无心感慨，假装迷路，走向母亲说的那棵梅树。
我听到糖饼在喊我：“喂，小兄弟！”我顺势跌倒，手中的坛子落在梅树下。糖饼大喊着：“我的神酒！”
我掏出火镰，点燃了那棵树。火迅速燃烧起来。母亲啊，我终于完成你的嘱托了。点燃了的梅树，散发的却不是寻常树木燃烧的味道，而是发出一股奇异的香味。火光中，我似乎看到一个白衣女子在空中飘着。
“水星，你敢烧我！”
“有何不敢？”我迎上她的眼神，无惧无怕：“我母亲说烧得，我自然敢烧。”女子道：“你可知，是我把你送到你母亲腹中的……”她的话真是莫名其妙。
火光中，她唱着一支小曲：云儿卷，风儿起，来日相见是何夕，梅花树下一杯酒，何时归去……
一阵风吹过，曲声戛然而止。眼前只有烧毁了的树，和趴在地上张牙舞爪的糖饼，以及赶过来救火的唐府下人们。而刚刚那个白衣女子，似乎只是我的幻觉。
我做完我想做的，扭头便要走。糖饼一把扯住我：“不行，你得赔我一坛状元及第酒！我一定要喝上状元及第酒！”
我摇摇头。这傻蛋，还赖上我了。