001 当机器有了智慧

我们生活在一个数据时代，当人工智能与海量的数据相撞，人工智能再次复兴，全球产业就进入了新一轮的技术变革。

我从大学毕业到现在，过去20多年，一直浸淫在数据分析和人工智能领域，现在也从事着这个领域的工作。在本书的开头，我想跟大家分享一下我认知中的人工智能，人工智能发展历史上的几个关键时刻，以及人工智能对今天和未来社会所产生的推动及影响。

2020年1月，我去美国西雅图出差，顺道又去参观了亚马逊（Amazon）总部的无人收银便利店Amazon Go。

这家Amazon Go是2018年开始营业的，占地面积约200平方米，没有收银台，消费者在店内采购商品后拎着购物袋出门即可，Amazon Go会自动从其系统后台给消费者发送账单，同时在消费者的亚马逊账户里扣费。消费者只要注册成为Amanzon Go的会员就可以了。

迄今为止，Amazon Go在美国一共开了20家店，每家店的生意都不错，也被很多零售店效仿。它计划到2021年，在全球开设3000家门店。

作为人工智能运用于零售行业的代表，Amazon Go运用了包括计算机视觉、传感器融合、深度学习在内的多项人工智能技术。作为长期在业内的观察者，我个人对这些人工智能技术的进步感到非常兴奋。

Amazon Go是怎么玩转这些硬核技术的？

Amazon Go的商店里安装了很多3D摄像头，消费者使用亚马逊账户扫描二维码进门后，3D摄像头就会捕捉到消费者的人体特征，后台系统开始进行3D建模，绑定人体特征值与用户ID。这样，消费者在店内走动时，商店的摄像头就会一直跟踪消费者，不断捕捉和识别消费者的动作。

货架上的红外传感器、压力感应装置及荷载传感器可以让系统感知货品，同时与消费者位置、3D摄像头、传感器等多个数据做比对，将消费者与购买的物品相关联。数据实时传输到Amazon Go的云后台，与消费者的账户同步。

这项称作“Just Walk Out Shopping（拿了就走）”的方案不断迭代，已经可以应用于多种业务场景。最近，亚马逊利用这项技术新开了社区生鲜超市Go Grocery，还把Amazon Go推广到机场、电影院、公寓式酒店等场所。

除了参观Amazon Go，在1月的美国之行中，我还参观了机器人咖啡连锁店Cafe X，拜访了亚马逊、微软、谷歌、脸书（Facebook）等公司，着实惊叹于现在人工智能发展的速度和广泛应用的前景。

我不由地回想起自己与人工智能的点点滴滴。20世纪90年代从大学计算机专业硕士毕业后，我就去北美进一步从事学术研究，读书期间即被邀请加入著名的IBM多伦多实验室，后调入IBM全球总部工作，并先后负责信息科技、数据分析和人工智能领域的工作，现在也仍然活跃在这个领域。在20多年的学习和职业生涯中，我有幸见证了人工智能发展的每一步。即使天天与这个行业打交道，我仍然为这个领域的每一点进步而备感兴奋，也为人类在人工智能发展历程中迈出的每一步而激动不已。