15.皮普斯岛：定位错误而产生的虚构岛屿

47°34'S，58°24'W

1683年11月，海盗头子安布罗斯·考利和他手下躁动的劫船大盗们在沿着几内亚的海岸航行时，发现了可以下手的目标：一艘抛锚停泊的丹麦船只。这群海盗藏在甲板下面，只留下几个人在甲板上，伪装成无害商船的模样，然后出其不意地占领了这艘拥有40门大炮的丹麦船，他们只在战斗中损失了五个人。这群海盗烧掉了他们原来的船，“这样它就什么都说不出来了”，然后乘坐新船前往麦哲伦海峡，他们还为这艘船重新取名为“快乐的单身汉”号。正是在这段非常精彩的旅途中，于1684年1月，考利在他的航海日志中记录了他们的一项发现，这段记录后来被威廉·哈克编辑出版：“在南纬47°，我们见到了陆地，一座从前未知的岛屿。我将它命名为皮普斯岛。”哈克还添加了皮普斯岛的一幅地图，上面有“海军部湾”和“秘书角”。

但是，只要查阅考利的原始手稿，就会发现，两人对这个发现的描述完全不同。考利从未给这座岛屿起名叫“皮普斯”，他也从来没有描述过岛上有所谓的“海军部湾”和“秘书角”。哈克之所以添加这些细节，似乎是为了讨好海军部秘书塞缪尔·皮普斯。而且，他还为此删掉了考利至关重要的一句话：“我们那天晚上还看到了位于它附近的另一座岛屿，因此我认为它们应该是塞巴尔德群岛。”

这处改动造成了相当深远的影响。1699年至1831年，至少有111幅新绘制的地图上都出现了皮普斯岛的身影，只有7幅把它画了出来，但并没有标出名字。这片神秘的土地是众多身份不明的幽灵岛之一，而且屡屡成为想要弄清幽灵岛真实身份的探险者的搜索对象。到了18世纪，它又成了下列航行的搜索对象：

1740至1744年，乔治·安森；1764年，约翰·拜伦和库克船长的两次著名航行，还有路易斯·安托万·德·布干维尔、拉佩鲁兹伯爵让-弗朗索瓦·德·加洛等人，不一而足。1770年，何塞·安东尼奥·普伊赫声称自己在皮普斯岛所在的位置见到了一座岛屿。受这则消息鼓舞，一艘又一艘海船穿过巴塔哥尼亚沿岸海草丛生的海水，徒劳无功地搜索着空荡荡的地平线。皮普斯岛与“普伊赫岛”以及当时法国人正在寻找的另一座叫作“大岛”的幽灵岛合为一体，让它的传说再次复兴起来。

赫尔曼·莫尔于1710年绘制的《南美洲大地图》，皮普斯岛的身影出现在巴塔哥尼亚东海岸附近。

然而，这个谜团本来可以很容易被破解，只要将考利日志中的词条与威廉·丹皮尔的书《新环球海航记》（1697）对比一下就可以了。这名私掠船船员在书中写道：“1月28日（1683 年或1684年），我们发现了塞巴尔德群岛。它由三个遍地岩石的贫瘠岛屿组成，岛上没有一棵乔木，只生长着一些灌木。最北边的两座岛位于南纬51°，另一座岛位于南纬51°20'。”丹皮尔的定位技术比考利好，所以他给出的坐标暗示考利将纬度弄错了四°之多。如果人们没有忽视这样一个事实：丹皮尔和考利在同一条船上，他们看见的是同一座岛屿，即考利发现的岛屿便是所谓的“塞巴尔德群岛”。一个多世纪的混乱和无用功本是可以避免的。不过这也可以理解，因为私掠船海盗经常调换自己乘坐的船只。哈克肆意妄为的编辑和考利4°的定位错误产生了一座无中生有的岛屿。被考利误认为是新岛屿的“塞巴尔德群岛”，正是今天的马尔维纳斯群岛（旧称“福克兰群岛”） 。

W.戈德森绘制的《世界地图全新修订版》（1702）。备注：此图为其中一部分。