第9章 烟烬岐黄
历经两个时辰的奋力扑救，火势终于得以控制，然余烟滚滚，仍蔓延天际，久久不散。
正当卫涵义指挥众人处理善后之际，一名骑乘朝廷官马的中年男子匆匆赶至舞坊门前，声如洪钟般喊道：“卫统领，有急事禀报，请您即刻回府！”
卫涵义闻声回首，竟是卫府的老管家，心中不由一紧。平日里沉稳持重的老管家，今日竟面色焦急、神情仓皇，令人心生不祥之感。
“卫管家何事惊扰，竟至如此慌乱？”卫涵义沉声问道。
老管家气喘吁吁，语气哽咽：“卫丞相身体抱恙，恳请少爷速速随老奴回府。”
“父亲竟然突然病重？可曾召来太医诊视？”卫涵义面色一沉，眉头紧蹙。
“夫人已派人前往太医院。丞相大人自午后便陷入昏迷，迄今尚未苏醒。夫人再三叮嘱，请少爷务必尽速赶回。”
卫涵义心头一震，望向身后狼藉满地的西门火场，百姓与兵卒尚待安置，实难抽身。然而……
管家见其犹疑，竟涕泪交加，低声道：“实不相瞒，丞相大人近月来体虚已久，只是不愿扰您军务繁忙，方才未曾明言。今日病情骤变，夫人恐……”
“罢了，别再说了，走！”卫涵义咬牙作决，转身将后事交予副将，便随管家登车，径往东南而去——右丞相府，正坐落于皇城之南。
兰国皇宫立于古埔南门，而为方便高官入朝，朝廷于南门二十里外设“诸侯城”，正二品以上大员皆于此居住，府邸远近依官阶而定。右丞相卫博弈与左丞相齐名，位列中书正一品，府邸自然毗邻皇城，过三重鎏金门可见宫墙朱雀纹。
诸侯城戒备森严，凡出入者皆须持朝廷令牌。卫涵义与管家一一呈上，得令通行，径直驶向右丞相府。
抵达府前，卫涵义即见门外停有数顶官轿，不禁问道：“可是府中有客？”
管家点头道：“听闻丞相病重，诸位旧友皆前来探望。”
卫涵义默然不语，随管家入内。府中气氛凝重，小厮丫鬟聚于庭前，丞相夫人立于寝殿门外，身旁尚有数位女子相伴，个个面带愁容。
忽闻管家高声禀道：“卫统领回府了！”
丞相夫人一见卫涵义，顿时泪如泉涌，声音哽咽：“儿啊，你总算回来了……你父亲他……”
卫涵义见母亲伤心至此，疾步上前，“母亲，父亲究竟如何了？”
“你父亲近来身体每况愈下，虽未言明，但我日日心惊。今日竟昏厥不醒……”丞相夫人拭泪不止，哭声哀恸。
其余众人亦闻言悲恸，府中顿时哭声四起。卫涵义顿感心烦意乱，怒声喝道：“都闭嘴，丞相府几时成了丧宅？”
众人闻声俱噤，丞相夫人也慌忙止泪。卫涵义的怒火众所皆知，连其母亦不敢再言。
他旋即命令道：“传令下去，暂不接待宾客，若有宫中使者，令其来见我。门前由小厮守候，余者皆退下。”
言罢，转身欲入寝殿。身后丞相夫人唤道：“儿啊，娘……”
未待其言尽，卫涵义已回道：“娘先回房歇息，涵儿随后自会来看您。”
丞相夫人默然，望向身侧一名年轻女子，勉强笑了笑：“娘在屋里等你。”
众人退散，庭院渐归寂静。卫涵义轻推房门，房内香烟袅袅，药味浓重，窗外微光透入，映出病榻上一张苍白如纸的面庞。
太医凝神施针，神色沉重如山。
床侧侍立两人，正是工部尚书章维之与工部左侍郎严络。
二人见卫涵义入殿，略一颔首，章维之示意入偏殿细谈。
入殿内，卫涵义迫不及待地问道：“姨父，我父亲如何？”
章维之眉头深锁，低声道：“太医以九针中的鍉针探任脉，仍未确诊病因，只能暂以针灸稳住经脉。我数日前探望之时，丞相尚能言语，虽神情疲倦，但并无大碍。今日突发恶化，恐怕事有蹊跷。”
严络亦道：“我们已命人暗中查访，然并无显著异象。此事恐非寻常病症，或另有隐情。”
卫涵义脸色阴沉，眉宇间浮现深深懊悔与焦虑。他身为卫家嫡子，竟对父亲病情所知甚少，此时悔恨交加。
章维之拍了拍他的肩，“你不必自责，你肩负护城之责，丞相未曾告知，只是不愿你分心。”
“我实未曾料想……父亲竟已病重至此……”卫涵义低声道，目光愈发坚定。
“如今兰国内忧外患，朝局汹涌，稍有不慎，便可掀起惊涛骇浪。”章维之语气沉重。
严络点头：“我们会继续调查此事真相，你切莫轻举妄动。”
“我自有分寸。”涵义指节叩在青瓷茶盏上，釉面映出他眼底的暗潮，“左丞相……如今态度如何？”
章维之面色冷峻，重重拍案，茶盏被震得簌簌作响：“徐家送来三株千年血参，礼单上还特意注明是极北寒渊所采——参须里裹着龙涎香灰。”
卫涵义瞳孔骤缩。
龙涎乃帝王御用，徐家这是在暗示他们能触及天子近侍。
他抚过腰间玉带銙上卫氏家纹，冰凉的螭龙浮雕刺入掌心：“明日我让管家携《寒山雪霁图》登门致谢，礼不可废，恩必还。”
“左相暂不会轻举妄动，尚不知父亲病势已至危境。”严络沉声补道，“而今当务之急，是寻得岐黄圣手，方可救丞相于垂危之间。”
“可有其人？”卫涵义问。
章维之略一沉吟，道：“传闻宣阳宫中有一神医，专解怪疾，行踪不定，施术之时，必索病者一缕发丝，缠于槐木枝上。此法八成可唤醒昏厥之人。然此人踪迹飘忽，连宫主亦不知其所在，唯有静候其现。”
卫涵义眉头大皱，袖口指节早已扯碎：“若迟迟寻不得此人，父亲便要长眠不起？”
章维之叹息一声：“太医犹在苦施救治，今夜之内若能转圜，尚有一线生机。”
“然局势之变，恐怕已在酝酿。”严络语气深沉。
新皇登基未久，朝局不稳，右丞相若一病不起，朝中定有野心之人趁虚而入，欲谋更替。左丞相若乘机联结诸侯旧部，局势将愈发倾斜。
“此刻，正是布子之时。”檀香缭绕中，卫涵义的指节叩在紫檀案几上，一声轻过一声，像在丈量父亲昏睡的时间。