有些程式语的意义就是其字面意义，如I don't know，in the dim light等。有些程式语的意义则介于字面义和隐喻义之间。例如，I see．有可能表达的是一种具体行为，也有可能表达的是一种心理行为；再如，He is a fox．这个句子我们常常将其翻译成“他是个老狐狸”。但无论是在英语还是在汉语中，很少有人按照字面意义去理解这两个句子，一般情况下，都是按照隐喻义去理解。因此，程式语所具有的第五个特性就是“字面义—半字面义—隐喻义”的连续体。
