现在住宅的高层建筑通常被称为塔楼。“塔楼”一词和城堡有着密切的关系，最初，塔楼是城堡的一个组成部分。那么，塔楼到底是如何产生的呢？如果说城墙的产生是一个必然的话，塔楼的产生就是一个小小的意外。为什么这么说呢？原来，最初人们只是因为怕冬天的大雪在楼顶堆积压塌楼顶，所以才把楼顶做成一个尖顶，这个简易的小尖顶就是塔楼的原型。后来，人们发现在光秃秃的屋顶上加个尖顶还挺好看，于是萌生了对这个小尖顶进行修饰的想法。他们在屋顶上加盖了几层，然后再在上面加一个屋顶，这就大大地增加了美观效果。费功夫盖这么一个小塔楼，当然不能让它闲置，塔楼位于城堡的最上层，阳光很好，而且也很干燥，于是塔楼有了晾晒和储物等功能。在敌军来犯的时候，还会有士兵把守塔楼，在这里进行瞭望更容易发现敌情。

塔楼在防御时也能派上用场，可以在塔楼上放一些小型机弩，用于射箭。一个专为防御而建的城堡塔楼基本都是平顶的，可以放置弩炮在顶上。但很多城堡是作为领主的居所而修建的，为了美观，塔楼一般都是尖顶的。