第二章 晚明竹桥黄氏中兴人物黄尊素

晚明社会，朝政日趋腐败，主要表现为：政治黑暗，朋党争斗；国库空虚，灾害频发；民变蜂起，边患纷扰。然而，在相对偏离政治中心的浙东一隅，余姚竹桥黄氏家族在经历了相当一个历史时期的沉寂后，终于出现了新的转机，竹桥黄氏家族李家塔支十六世孙黄尊素中了进士。在注重科举选士的封建社会中，这对于一个家族来说是至关重要的，因为将直接影响到家族的起衰振兴、光耀门第。此后，竹桥黄氏家族所发生的一系列重大事件似乎都与黄尊素直接或间接相关，其为官品行给这个家族留下了深刻的印记。黄尊素不愧为竹桥黄氏家族的中兴人物，他踏上仕途后，接掌宁国府推官，一身正气，秉公执法，勇斗“宣党”头目汤祭酒；力扫地方豪强刘仲斗，为民除害，还百姓以太平。他以德行、政绩升任山东道监察御史。身为京官，不负众望，为除国贼，维系朝政的礼仪纲常。他与在朝正直官员并肩锄奸，屡屡上奏弹劾阉党，直陈时弊，力挽狂澜。然而，由于封建专制王朝本身固有的不可克服的体制性顽疾，加之阉党肆虐，黄尊素等众多正直官员被阉党以“圣旨”的名义被捕入狱，惨遭杀害。黄尊素等官员的殉难，虽无法挽救危机重重的晚明腐朽王朝；但他们为坚守儒家道义、为社稷民生的安定，义无反顾地选择了为正义而献身，喋血京城，谱写了一曲气冲霄汉的“正气歌”，实为后世忠臣之楷模。黄尊素的殉难，对国家、对家族、对家庭造成了难以弥补的损失，但历史终究还其家族、家庭以公道。黄尊素的事迹彪炳史册，流芳百世；竹桥黄氏家族也因黄尊素的英名而生辉。黄尊素是竹桥黄氏家族的中兴人物，他的人格风范为竹桥黄氏家族确立了新的高标。黄尊素殉难后不久，在明崇祯初年即平反昭雪，朝野及竹桥黄氏家族后人为弘扬其正义精神，通过多种途径开展纪念性活动，竹桥黄氏作为一地望族，声誉与日俱隆。